Книга Инквизитор IV, страница 88 – Вячеслав Ипатов

Сказано-сделано. Тарелки были быстро опустошены, после чего мы все направились в комнату, где уже когда-то принимали шакалов. И надо сказать, с тех пор там успело произойти одно изменение — около стен оказались выложены головы драконов, наиболее крупные из полученных трофеев. В будущем их следовало бы обработать, заказав дело какому-нибудь мастеру, но и сейчас они смотрелись отлично, и даже витавший запах крови только дополнял картину. По крайней мере на вошедшую группу гноллов данный вид произвел сильное впечатление. Настолько мощное, что кажется зверолюди первоначально даже не обратили внимание ни на кого из присутствовавших в зале, завороженно уставившись на головы чудищ.

Я же приобнял Марру, вольготно устроившуюся на подлокотнике «трона», присмотревшись к делегации внимательней. И выходило так, что она являлась довольно представительной. Здесь присутствовали не только знакомый мне военный лидер, но также явный шаман и выступавший впереди всех старый гнолл. Судя по ярким, выглядевшим самыми богатыми одеждам — вождь. То есть передо мной предстал весь цвет этого народа, а значит и обращение от них предполагалось далеко не рядовым. Что же, я также в грязь лицом не ударил, и помимо офицерского состава также привлек по паре представителей от медуз, нэкомат, паладинов, инквизиторов и даже скромно улегшихся у трона оками.

— Итак, зачем вы пришли? — спросил, разбивая тишину.

Мой голос заставил гноллов вздрогнуть, оторвав взгляды от трофеев. На мордах шакалов отразилась сложная гамма чувств. Кажется, там присутствовала печаль и вместе с тем решимость.

— Нужда, — ответил вождь. — Наше племя потеряло в битве множество сильных охотников. Оставшиеся в живых уже не способны приносить столько еды, сколь прежде, притом, что ее и раньше не хватало. Уже сейчас среди нас голод и не далек тот день, когда матери начнут закапывать своих мертвых щенков. А затем придет и их черед. Потому мы просим вас о помощи.

— У нас есть еда, и мы готовы вам продать ее максимально дешево. Однако, я так понимаю, проблемы это не решит.

— Верно, вождь, — ответил глава гноллов. — Лишь отдалит худшие последствия. Мы просим права поселиться в этом месте, издревле бывшем нашим домом. Здесь много рыбы, много еды. Нашим детям не придется голодать.

— Это невозможно, — тут же ответил просителю. — В настоящий момент здесь уже живут викинги и мои люди. Приход сюда гноллов обернется кровью.

— Это наш дом, В битве мы пролили кровь и заслужили право здесь жить! — не выдержал Кургар, тот самый военный лидер.

— Кажется, мы с тобой уже говорили, какую именно роль исполнили в той битве гноллы? Как они проявили себя, не послушавшись приказов, бессмысленно погибнув или бежав с поля боя. И может мне память изменяет, но разве я не оплатил свою часть сделки? Разве не проявил милосердие? А уж если сейчас вы хотите высказать претензии, требуете дать вам то, что не было уговорено, то лучше уходите сразу. В таком разе мне не о чем с вами говорить.

— Прошу простить моего сына, — быстро произнес вождь гноллов. — Он силен телом, но не разумом. Но поймите, голод — страшная вещь, он толкает на необдуманные поступки. Порой даже глупости, за которые приходится позже дорого платить. Я с ужасом думаю о том, на что могут пойти гноллы, дабы спастись.