Книга Кто здесь главный? (Я), страница 108 – Вячеслав Ипатов

Правильность моих выводов, впрочем, никто подтвердить или опровергнуть не мог, ибо держал я их при себе. Но викинги имя одобрили, да и грифон не возражал. Хотя ему на имя явно было наплевать, куда больше птицу заинтересовала свежая баранина, предложенная для закрепления отношений. Немалый кусок мяса быстро оказался в птичьей утробе, после чего армия в компании новой боевой единицы вновь направилась в путь.

Дальнейшая дорога проходила достаточно легко. Идти вниз с горы куда проще, чем плутать по ее отрогам. Да и местность к этому моменту уже была достаточно хорошо разведана, так что мы спускались самым удобным маршрутом, без малейших препятствий. За следующий час не случилось никаких происшествий. Из всех событий — множество разумных и не очень существ, которым не посчастливилось попасться на глаза моей летучей братии. Те из них, что не умели говорить, успешно пополнили продовольствие армии. Хугин, впрочем, не брезговал никем, но я на его гастрономические пристрастия закрыл глаза. Ведь в конце концов птичка большая, прокормить ее сложно, а тут уже убитый гоблин валяется. Не пропадать же добру, верно? Опять же, подобные коротышки хотели всего пару недель назад направить меня в котел, а теперь сами оказались в чужом желудке. Что это, как не карма в действии? В общем, птичка получила обильный рацион, ограниченный лишь запретом на поедание людей, эльфов, гномов и зверолюдей.

Стоит сказать, что те же гарпии занимались не только охотой. Три звена оказались направлены в веерном направлении, разведывая пока еще неизвестную местность. И это действие уже вскоре дало свои плоды. Первой находкой стало поселение на берегу моря. Беззащитное, населенное людьми. Увы, не викингами, их длинные дома я бы распознал с ходу, в то время как в деревне обнаружились простые мазанки с соломенными крышами. То есть в ней обитали верующие в Единого или одного из темных богов. Несмотря на название последних, проблемы что одни, что другие могли доставить примерно одинаковые. А конкретно — ничтожные. Демонстрация силы должна была решить все вопросы касательно верховной власти на этом острове, а с учетом уже показавших себя сирен, переход под мою руку мог вообще пройти бескровно.

Но это с данной деревней. Обнаружившийся позже город явно сдаваться без боя не желал и даже более того, предпринял крайние меры. Городской посад, то есть все те дома, что не влезли в кольцо стен, сейчас дымил голыми костяками. Его явно сожгли в надежде укрепить обороноспособность крепости. Ворота Бьянке были заперты, на стенах находилась усиленная стража, она же наполняла улицы города. Не то чтобы вид этих сил правопорядка внушал. Даже с высоты полета я мог отметить довольно простое снаряжение воинов. Солдат в латах или могучего вида наемников не наблюдалось. Последнее несколько удивляло, ведь по рассказам хозяина таверны городу служили сразу три отряда солдат удачи. Однако я не наблюдал ни «Больших топоров», ни «Клыков вепря», ни «Пекла». Хотя те же зеленокожие из «Больших топоров» просто обязаны были бросаться в глаза. Наемников не было в городе, но тогда где они находились?

Под ложечкой засосало от предчувствия опасности. Сражения мне нравились, но вот чувство неопределенности — уже нет. А вот оно то меня и настигло. Требовалось обнаружить неприятеля как можно раньше. Ведомый этим желанием, я отдал приказа гарпиям прочесывать округу, вемикам — усилить разведку на пути следования армии. Вот только распоряжения безнадежно запоздали. Уже спустя несколько секунд враг сам обнаружил себя. Отряд вемиков, находившийся от нас в паре сотен метров, разом прекратил существовать. Враг решил атаковать войско на марше.