Книга Кому в морду?, страница 71 – Вячеслав Ипатов

Ну да, отложив в сторону веселье, можно было отметить, что подготовку к плаванью удалось завершить в рекордные сроки. Всего через сорок минут три сотни бойцов и экипаж заняли свои места, оказались погружены стрелы, провизия, вода, прочие необходимые в походе вещи. И тут же был отдан приказ отдать швартовы. По два косых паруса поймали ветра, канаты, накинутые на морских змеев, натянулись, взялись за свою работу гребцы, шаманы и волхвы. Суда стартовали с места будто гоночные катера. Я же предпочёл воздушный транспорт, и, взяв за компанию Илинэли, так и не покинувшую меня эльфийку, в сопровождении гарпий и сирен умчался к острову Кирель. И так как в колеснице меня никто не беспокоил, единственная спутница была тиха и наслаждалась видами, появилась наконец возможность оценить ситуацию более внимательно. В связи с чем я и раскрыл карту, наведя ту на место рядом с водоворотом.

Что же произошло за то время, пока я был отвлечён на общение с соклановцами и сборы? Судя по всему, вражеский флот ранее приводил в порядок суда и подчинённых, переживших далеко не простое путешествие. Сейчас же, наладив жизнь на палубе, решил заняться очевидным — разведкой. Для чего поднял в воздух всех своих летающих существ.

Таковых оказалось не так уж и много. Гремлины не имели возможности протащить через водоворот свои дирижабли, птицы рух и виверны были существами очень крупными, так что их обнаружилось всего шесть на весь флот. Зато у агрессоров отыскались джинны и крылатые девы, которые и устремились во все стороны. В том числе к разведчицам — гарпиям. «А вот это уже хреново!» — пронеслось в моей голове.

Я немедленно отдал приказ к отступлению. Однако моих пернатых преследовали противники много сильнее их. И если джины не могли похвастаться высокой скоростью, то валькирии были вполне быстрыми и что самое неприятное, сильными. Являлись топовыми юнитами, пусть и самой нижней планки.

Увеличив карту, попытался отыскать хоть какие-то силы для оказания помощи, но нашлись лишь сущие крохи. Рядом с водоворотом дежурила лишь та самая троица гарпий, столько же келпи и нереид. Даже все вместе они бы не смогли дать бой захватчикам, ни всем, ни малой их части. Да у них и задачи такой не было! Цель их пребывания здесь была одна — наблюдение. Но я как-то не подумал, как их спасать в случае возникновения опасности. В то время как эта самая опасность становилась всё ближе и было очевидно, что по воздуху от дев битвы не ускользнуть. Хоть постойте, по воздуху?

В голове мелькнула одна безумная мысль, тут же пущенная в ход. Движение немногих моих юнитов оказалось скорректировано, что имело и негативные последствия. Теперь гарпии уже не убегали по прямой, так что девы битв могли сокращать дистанцию намного быстрее. Я уже мог рассмотреть женские фигуры, закованные в броню, горящие золотом крылья. Расстояние сократилось до пятисот метров, четырёхсот, трёхсот… В какой-то момент девы вышли на дистанцию броска копьём, но не стали производить атаку. Они не хотели лишиться оружия, помня, что под ними находилось море. Именно это и спасло моих разведчиц.

Решив ввязаться в ближний бой, девы почти добрались до гарпий, когда те, неожиданно, активировали «удар с неба». Стремительно метнувшись вниз, они в одно мгновение достигли поверхности моря, но не остановились, а погрузились в воду. Несколько секунд, и о существовании гарпий говорили лишь расходящиеся по морской глади круги. Но и те существовали не долго.