Книга Криндж и ржавый демон, страница 22 – Харитон Мамбурин

Дичь и маразм, которые бьют тебя наотмашь, особенно когда ты суешь руку в примотанный к трусам мешочек денег, чтобы извлечь на свет вечернего солнца монету. Яркую, блестящую, с великолепной чеканкой. Терракоин. Одна планета, один язык, одна валюта. Странно? Дико? Ф-ф-ф-фантасмагорично? Еще как! Если думать так, как думаю я, далеко не сразу вспоминая, что тут десятки миллионов, если не сотни, ублюдков, живущих в орбитальных городах! Они культивируют эту фантасмагорию, ищут сочные моменты, создают их, провоцируя местных!

Я в мире-арене, мире-цирке, мире-кунсткамере. Даже самый последний мьют знает, что там, в глубинах космоса, есть не один десяток миров, в которых мамочки и папочки, придя с работы, гладят детишек по головкам, мирно кушают свой гребаный ужин, смотрят с этими детишками мультики, а потом, уложив их спать, включают свои телеки или голопроекторы на какой-нибудь движ, снятый местными орбитальными ушлепками. Кровь, кишки, смерть — всё это струится по их экранам, а они, в своих теплых постельках, ахают и охают при виде сцен натуральной жизни. А потом, может быть, пяток минут вяло трахаются, перед тем как уснуть для нового дня их тихого и мирного существования.

Изумительно.

Ступая по местности, которую уже никак нельзя было назвать пустыней, я мирно разошелся со стаей небольших волкоподобных существ, передвигавшихся короткими скачками, а затем, пройдя еще с километр, увидел стены небольшого поселения, с башенками. Из бойниц последних струился электрический свет.

Свободный город.

Что приходит на мой кастрированный ум при этих словах? Город для всех, конечно же. Кем бы ты ни был, путник, входи! Живи, работай, процветай! Расы и нации всех фриков объединяйтесь и шагайте к светлому будущему сообща, а если нет ног — ползите или хотя бы лежите в нужную сторону! Ура, товарищи!

…но нет. Не-а. Ноуп. Никак.

Все Свободные города держали рейлы, некая человекоподобная раса существ, живших когда-то под землей, причем неизвестно на какой планете. Жили, именно жили, в городах либо они, либо немногочисленные «патроны», которым выдавалась такая привилегия по совокупности заслуг перед тем или иным городом. Все остальные могли свободно входить, свободно торговать, свободно решать свои вопросики… но не более того. Пару раз позволялось переночевать, но не более того.

«Рискну дать тебе глупый совет, громила. Рейл может показаться тебе слабым вертким пройдохой, которого ты можешь пришибить щелбаном, но это далеко не так. Никто не связывается с рейлами. Их всегда больше, чем ты видишь. Они гораздо опаснее нас, мьютов. А еще за ними стоят. Кто? Не знаю. Но те, кто пытался наехать на рейлов, особенно в Свободных городах, кончали очень плохо. Очень-очень плохо. Всегда. Именно на этом и держатся их Города. Это все знают, конечно, и ты тоже. Я прямо по глазам вижу. Хе-хе»

Рейлы, стоящие на страже у закрытых ворот, выглядели настолько безобидно, что я даже усомнился в словах Орго, на секунду позабыв, в какой мир меня занесло… но оба пистолета-пулемета, зажатые в тощих лапках, оказались направлены на меня, вернув в реальность.

— Торговец строительными материалами, — проскрипел, ухмыляясь, один из них, — С тебя пять терраков, мужик.

— Минималка, — важно покивав, добавил другой.