Книга Тайна серых пещер, страница 23 – Сергей Ильин

Хорошо хоть для рук удавалось найти достаточно широкие трещины в камне. Запихивая в них стёртые уже в кровь пальцы, рывок за рывком перебирая руками, парень медленно, но настойчиво лез дальше.

Страх куда-то исчез. Осталась одна лишь упрямая злость, заставляющая продолжать карабкаться по скале и не сдаваться. Единственное, за что Прут сейчас переживал, – как с этим справятся его друзья? Плинто слабак, а у Торка с рукой непорядок.

Но нет, друзья, яростно пыхтя, лезли за ним, почти не отставая. Желание выжить, оказывается, даже немощному может добавить сил и храбрости.

Прут повис на правой руке, пытаясь левую перенести чуть вперёд. И обнаружил, что дальше пальцы в щель не входят. Совсем. Слишком узкая – не зацепиться никак.

Он пошарил по скале, надеясь отыскать другую опору, и ничего не смог найти. Сердце взбрыкнуло, бешено застучав и разогнав по жилам вскипевшую кровь.

Спокойно! Только без паники!

Прут вернул левую руку обратно, судорожно вцепившись в камень.

Немного повисел неподвижно, глубоко подышал, заставляя себя успокоиться. Завертел головой, стараясь высмотреть неровности на скале хоть в какой-нибудь доступной близости. Глянул вниз.

А выступ-то, оказывается, снова появился. Просто он теперь был чуть ниже, чем раньше. Всего в локте с небольшим под ногами. Потому и не дотянуться до него никак.

Ну и что? Прыгать?

Вроде и нужно-то лишь пальцы разжать. Скала не совсем отвесная. Пусть маленький, но наклон всё же присутствует. Соскользнуть вниз – и готово. Но вдруг он не сможет удержаться на каменной ступеньке?!

Нельзя, нельзя долго раздумывать. Другого выхода всё равно нет. А сколько у ребят хватит сил висеть на одних руках – одному Создателю известно.

Прут тяжело вздохнул, чуть согнул ноги, прижав их к стене внутренней стороной бёдер, коленей и ступней. Разжал пальцы. Заскользил пузом по камню вниз.

Мгновение растянулось в вечность. Казалось, ноги никогда уже не упрутся в спасительный выступ, вновь куда-то исчезнувший.

Касание!

Немного присесть, гася удар и стараясь не выпячивать зад. Пальцы сами собой цепляются даже не за неровность – за какой-то смутный намёк на неё.

Выдох, совсем маленький, потому как вроде и не дышал, пока падал, – и воздух вновь врывается в грудь, заполняя радостным облегчением.

Не сорвался!

Здесь уступ достаточно широк. Можно спокойно встать и даже подстраховать парней.

— Плинто, сдвинься ещё немного ко мне и от-пускайся! Я тебя поймаю!

Глаза у будущего шамана выпучились так, будто их изнутри выдавливал кто. Того и гляди, выскочат.

— Чего застрял? Давай скорее! – пробурчал Торк. Голос хриплый и сердитый. – Иначе я свалюсь!

— Я не могу! – Плинто замотал головой. – Не могу!

— Давай, говорю, или я сам тебя скину! – Здоровяк слегка пнул его.

Что-то испуганно вякнув, Плинто разжал пальцы, позабыв, что сначала должен был подобраться поближе к Пруту. Тот еле успел дотянуться до бедолаги, чуть не пролетевшего мимо уступа, и ухватить его за заплечный мешок.

— Троглова сыть! – Если бы Прут не уцепился другой рукой за нащупанную в последний момент щель, летели бы они сейчас вдвоём с Плинто камнем вниз.

— Только не отпускай меня! – Голос зависшего над пропастью ученика шамана сорвался на визг.

— Хорошо. А ты не дёргайся. Не то вместе пропадём. – И правда, пальцы, горящие болью, просто чудом не выскальзывали из расщелины, но Прут старался говорить спокойно и уверенно. Насколько позволяла от испуга вспенившаяся в жилах кровь. – Сейчас я тебя подтяну. Цепляйся за меня и лезь наверх.