Книга Опальная принцесса и запретный лес, страница 122 – Мария Ирисова

Король и дальше продолжает обрисовывать отнюдь не радужную перспективу.

— Кормить армию тоже надо… Но будет нечем! Этим воспользуются соседи с запада, они последние три года силы копят, только нападать не решаются. Союз с Истрией помог бы сдержать их дурные намерения, но вопрос завис на волоске, — взгляд в мою сторону: впечатлилась ли?

Конечно, впечатлилась, но стараюсь вида не подавать. Король вздыхает.

— Я готов собрать генералов и отправиться защищать королевство, как и прежде, но я уже не молод, и велика вероятность, что я просто не вернусь… Корона свалится в руки Агнес… — лицо правителя помрачнело. — Последние события доказали, что дочь к этому не готова… Она умная, волевая, но — она не лидер, — и снова взгляд устремляется в мою сторону. Серьёзный, сосредоточенный, будто король уже десятки раз прокручивал эту беседу у себя в голове.

А мне даже ответить нечего — я просто в шоке, абсолютном.

— Я бы рискнул и доверил корону тебе.

Он это что, всерьёз?

— Вижу удивление на твоём лице… И нет, Вержана, это не блажь. Ты умеешь располагать людей. Мой неподкупный советник — тебе помогает. Слуги слушают твои приказы куда охотнее, чем законной наследницы. Даже Агнес… По необъяснимым причинам переметнулась на твою сторону. Стала ведомой. И ко всему прочему за твоими хрупкими плечами стоит, пусть и невидимая, но весьма внушительная сила. А это большой козырь в политике, даже я успел прочувствовать, — признался с усмешкой, затем руки на груди сложил и скривился.

А я смотрю на него и банально не представляю, что ответить. Да, папенька практически все мои козыри вскрыл и на стол выложил. Чуть не носом ткнул. И что, теперь опять к приказам вернётся?

— Только ты упрямо отказываешься и от этого… — протянул и окинул взглядом сад. Осень вовсю обжигала листву яркими красками, но король смотрел и будто бы не видел красот. — Знаешь, твоё желание учиться выглядит как насмешка, — монарх вновь глянул на меня, обвёл взглядом с ног до головы. — Прими венец наследницы, организуй в столице университет мечты, а потом — поступи и покажи пример остальным! — король усмехнулся и указал взглядом на мою одежду. — Именно так поступает лидер: он задаёт тон и побуждает идти за собой других. Как жаль, что я лишь сейчас понял, какая перспективная у меня дочь…

Гляжу на него исподлобья — веры королевским словам у меня ни на грош, но искренность в его глазах корёжит толстый слой брони. Вот зачем он меня обнадёживает? К чему эта доброта? Для него я лишь пешка.

— Что же касается твоего вопроса… Ответ — да. Если бы удалось обратить время вспять, я бы всё равно женился по расчёту. Тогда это было единственным, что позволило Витании сохранить границы, а мне — трон. Годы выдались сложными… Зато моей страны не коснулась война, а в моём дворце подрастает целых шесть красавиц дочерей, — король вдруг улыбнулся, положил руку на моё плечо и легонечко сжал. — Сегодня с утра я хочу всех вас видеть у себя, надеюсь, ты придёшь лично, а не отправишь кого-нибудь из сестёр… И как вы только это делаете? — проворчал, а после придал лицу строгий вид. — И ещё, постарайся, чтобы в таком виде галисийская делегация тебя не видела. Им нарушение традиций придётся не по душе, будут потом принцу нервы делать… Оно тебе надо? — заявил и пошёл дальше по саду гулять.