Книга Мой герцог, я – не подарок!, страница 153 – Елена Княжина

— Иди, я уже всех видел, – милостиво разрешил Габ. Принял из рук дородной неллы чашку крепкого грома, с наслаждением втянул запах и проводил нас задумчивым взглядом.

— А что собираешь ты? – девочка дернула меня за юбку, поторапливая.

— Дракончиков. Выточенных из редких минералов Веера, – проронила я, вспомнив заставленные полочки в спальне принцессы в Грейнхолле.

— О-о-о… – протянула Эмильена с уважением и усадила меня на ковер рядом с кроватью. – Смотри, Галлея. Играть нужно так…

В горле застрял невысказанный вопрос. Где ее мама? Где девушка, родившая эту зеленоглазую малышку? Но я интуитивно чувствовала, что вопрос будет неуместен, и пыталась проявить чудеса дедукции.

Пышнотелая женщина с зычным командирским голосом явно была из прислуги. Говор у нее был простой, манеры прямолинейные… Эмильена упомянула, что на днях из Вандарфа должна приехать какая-то умная тэйра. И они после «жарких каникул Верганы» наконец вернутся к обучению чтению и письму.

Мы провели в том домике почти час, разбирая тряпичных кукол, угощаясь сладким взваром и свежей сдобой и болтая о пустяках. Наконец нелла сообщила, что юной воспитаннице пора отправляться на дневной сон.

Девочка проводила нас до калитки, вытирая рукавицей шмыгающий нос. Долго душила шею Габриэла маленькими ладошками. И не оставляла сомнений в том, кто из всех величеств передал ей по наследству грайнитовые глаза.

— Почему она говорит «Габи», а не «папа»? – спросила я, когда герцог за поводья потащил харпию по дорожке.

— Она так привыкла. Какое-то время и мне так было проще, – пробубнил он, не оборачиваясь. – Я монстр, Гала, но не настолько, чтобы отказаться от ребенка… Я лишь пытался ее защитить. Сейчас она в безопасности. Ничто не связывает Эмильену со мной.

— Кроме подарков, редких визитов и цвета глаз, – пробормотала я в напряженную спину.

— Именно.

— Мне нужно вернуться в академию, – сообщила, с неохотой поглядывая на харпию. Обратный путь будет таким же зубодробительным. – Я совсем забыла про промежуточный зачет у магистра Башелора. Если потороплюсь, успею сдать в числе последних.

— Не спеши. Я договорюсь, чтобы Башелор принял у тебя зачет завтра, в индивидуальном порядке, – предложил Габриэл. – Должны же быть привилегии у принцесс? Составь мне компанию за обедом, потом я найду для тебя экипаж, а сам поеду в Вандарф.

Он тряхнул головой, указывая на распахнутые ворота за нашими спинами. От них тянулась широкая дорога, возле сторожевой башни разделявшаяся на два «рукава»: один вел к Грейнхоллу, другой – к зловещим Рубежам.

Не взбираясь больше на харпию, мы добрели до центральных улочек Пьяни. Габ издевательски долго крутился на пятачке, выбирая, куда пойти. В брутальное заведение «Рога на углях»? Или все-таки отобедать в «Сладкой благодати»? Калькулятор в голове нервно нашептывал, что через час нам с дракошкой придет конец – феерический и юбкозадирательный.

— Пойдем сюда! – не выдержав, я схватила мужа за рукав и потянула в ближайшую таверну.

Вывеска гласила, что на втором этаже заведения «Сытый кворг и его друзья» имеются нежные перины, в стойлах – злаковая смесь для ездовых харпий, а повар готовит с керрактским огоньком… Черный юмор коренных сатарцев иногда настораживал.

— Я сейчас съем целого кворга. Хоть сладкого, хоть на углях, хоть вместе с друзьями, – пожаловалась упирающемуся герцогу, намекая, что обедать мы будем быстро, плотно и вот-прям-щас.