Книга Мой герцог, я – не подарок!, страница 113 – Елена Княжина

Пополам с сапогами грохотало еще что-то. Неопознанное. Словно когти скребут по камню, дрифтуя на поворотах…

В управляемом заносе толстозадый грумль влетел в закуток, финишировав первым. Разбрызгивая слюну по стенам, он шлепнул на пол липкий браслет. Манерничать времени не было, я подхватила украшение и натянула на запястье.

Спасибо, Гала. Спасибо, грумль. И богиням тоже спасибо…

— Набегались? – уточнил Габриэл, появляясь следом за слюнтяем. – За керрактскими отродьями легче угнаться, чем за неллой моей сестры!

— Вы вернулись…

— Вы не рады? – нахмурился герцог.

— Меня пугает непрощенный долг, – призналась я, заправляя обслюнявленный браслет под манжету серого платья.

Раз Габриэл не издал боевой клич и не бросился меня душить, значит, я снова рыженькая. Когда все закончится, добровольно сдамся санитарам дурдома.

— К вашему несчастью, за прошлую неделю прорывов не было, и я остался жив, – хмыкнул Габ и поманил меня пальцем из закутка.

Я и сама была рада покинуть обшарпанный архитектурный карман, чуть не ставший местом казни.

— На Рубежах все спокойно? – уточнила с прохладной вежливостью.

Стараясь не трястись, надела тонкие белые перчатки для бытовой практики.

— Это затишье перед бурей, тэйра Барнс. Пойдемте…

— Куда?

— Я предупредил Галлею, что сегодня ей придется заплетаться самостоятельно, – сдержанно объяснил Габриэл. – Я ведь обещал, что украду. Я украл.

— До вечера далеко…

— Вернете долг позже. Вы мне понадобились по другому делу, – туманно добавил он, подталкивая меня под поясницу в направлении личного крыла магистров.

— Я только позавтракала, тэр…

— Вам повезло. Во мне с рассвета только капля крепкого грома, – герцог похлопал себя по мундиру. – Гала говорит, вы идеальная компаньонка. Так вот… сегодня мне нужна нелла.

— Неллы полагаются только девам, оторванным от родного дома, тэр, – напомнила я с непрошенной улыбкой.

Что этот несносный кворг задумал?

— А генерал сатарской армии не откажется от личной помощницы, – пробурчал он. – Я задержусь тут на сутки, чтобы послушать соображения Башелора. Бланко остался на Рубежах, а я терпеть не могу копирующий артефакт.

— Я несильна в бытовых вопросах…

— Полагаете, я планирую гонять вас на кухню за вандарфским черным? – недоуменно вскинул брови. – Мне нужно, чтобы кто-то вел запись и снимал копии материалов, изредка запечатлевал визуальную информацию. Я покажу, как пользоваться… Не сложнее подогревающего артефакта, тэйра.

— Почему я?

Работа звучала «не пыльно». Записывать, копировать, фотографировать… Ровно те обязанности, какие закреплены за ассистентом. Не добыча кофейных зерен в пять утра.

— Вы в долгу. Мне комфортна ваша компания. И, насколько я слышал от Шимани, вы и так пропускаете лекции, сославшись на дурное самочувствие, – подмигнул Габриэл. – Хотя вид у вас вполне здоровый. Или вы убежали, потому что боялись заразить сатарского главнокомандующего?

— Мне уже лучше, тэр, – пролепетала я, с трудом выныривая из убийственных зеленых колодцев. На всякий случай покашляла в кулак.

— Не следовало вам кататься с ледяной горки в одном платье.

— Благодаря вам я отделалась легкой простудой, – вздохнула, представив, чем бы окончилось путешествие на божественный холм, если бы я не влетела в чужое пальто.

За неловким обменом любезностями мы дошли до кабинета магистра Башелора. Я бывала тут лишь раз, когда приносила исправленное сочинение Галлеи.