Книга Сделка с драконом. Мачеха поневоле, страница 28 – Дита Терми, Эя Фаль

Она рассмеялась. Мелодично, отрепетированно. Так, что у меня в венах вскипела кровь и захотелось стереть эту ухмылку с лица дорогой «подруги» мужа.

— Рад тебя видеть, Вивиан, – ответил Кайлэн ровно. – Надеюсь, твоё путешествие было не слишком утомительным.

— О, что ты! Дороги Аркталии прекрасны, хотя, конечно, здешние холода – это испытание для нежной женской натуры. – Она картинно повела плечами, демонстрируя, как она зябнет в своём роскошном плаще. – Но я надеюсь, что в твоём замке найдётся достаточно тёплый уголок для бедной подруги?

— Разумеется. Я распоряжусь, чтобы тебе подготовили гостевые покои в южном крыле.

Я усмехнулась про себя. Южное крыло – это туда, где я поселила Айлин. Интересно, специально он его выбрал или просто чтобы держать гостью подальше от себя?

— О, не стоит так беспокоиться! – Вивиан шагнула ближе к нему, сокращая расстояние. – Я не хочу доставлять хлопот. Любая комната подойдёт, лишь бы в ней было тепло и... уютно. В компании приятного собеседника, конечно.

Она положила руку ему на предплечье, и у меня внутри что-то противно кольнуло.

Я выплыла из тени колонны, и мои каблуки громко зацокали по каменному полу.

— О, у нас гости! – пропела я, растягивая слова с ленивой грацией. – Кайлэн, дорогой, почему ты не предупредил меня, что к нам едет такая... значительная персона? Я бы подготовилась. Ну, хотя бы надела что-нибудь подходящее.

Вивиан обернулась, и на её идеальном лице мелькнуло что-то, очень похожее на разочарование. Она явно надеялась застать меня врасплох, немытую и нечесаную.

— Ах, это, должно быть, твоя жена, – произнесла она с улыбкой, но в её глазах остался лёд. – Леди Ирма. Я так много слышала о вас.

— Только хорошее, надеюсь? – я подошла к Кайлэну и, не спрашивая разрешения, взяла его под руку, прижимаясь к его боку всем телом. – Хотя, судя по вашему лицу, дорогая герцогиня, вы слышали что-то другое.

Вивиан моргнула, явно не ожидая такой прямой атаки.

— Ну что вы, я слышала, что вы... очень эффектная женщина. И, кажется, у вас прекрасные отношения с падчерицей? Это так редко встречается в наше время.

— Айлин – чудесная девочка, – я улыбнулась самой сладкой улыбкой. – Мы с ней просто не разлей вода. Правда, Кайлэн?

Я повернулась к мужу и посмотрела на него снизу вверх, хлопая ресницами. Его челюсти сжались, но он не отстранился.

— Ирма проводит с Айлин много времени, – подтвердил он нейтрально.

Вивиан перевела взгляд с меня на него и обратно. В её глазах мелькнуло что-то, похожее на расчёт.

— Это так мило. – Она сделала шаг ко мне, оказавшись почти вплотную. – Знаете, леди Ирма, я всегда восхищалась женщинами, которые могут найти общий язык с чужими детьми. Это такой... талант. Особенно когда своих нет.

У меня внутри всё похолодело.

— Что вы имеете в виду? – спросила я ровно.

— О, ничего такого, – Вивиан невинно захлопала глазами. – Просто заметила, что вы замужем уже... сколько? Год? А детей всё нет. Хотя, говорят, это иногда случается с парами, где один из супругов – дракон. Сложности совместимости, знаете ли.

Она повернулась к Кайлэну и положила руку ему на грудь. В моей голове вспыхнуло иррациональное желание хорошенько её приложить чем-нибудь. Интересно, это будет в духе избалованной, гадкой Ирмы?

— Может быть, Кайлэн, тебе стоит подумать о... других вариантах? Я слышала, в столице есть отличные лекари, специализирующиеся на межрасовых браках. Или, – она многозначительно улыбнулась, – просто выбрать более подходящую партию.