Книга Опальная принцесса во дворце, страница 53 – Мария Ирисова

Честное слово, я опешила и застыла столбом посреди комнаты.

— У меня наконец-то появилась свита. Они такие! Замечательные, вся истрийская делегация моих барышень глазами поедала! И негодяйка Хапуш… Представляешь, я наконец-то смогла дать ей отпор. Столько лет ее боялась, а она просто завидовала! А еще я помирилась с Тео. И принц Рикардо… — Люсия запнулась, на миг отвела глаза в сторону, а потом спохватилась и выдала: — Он танцевал со мной. Я… Я впервые себя принцессой почувствовала, а не изгоем! И все благодаря тебе…

В глазах кудряшки блеснули слезы, потом влага скользнула по щекам.

— Ей, ну ты чего!

— Просто… я так счастлива… — она спешно смахнула слезы платком и шмыгнула носом. — Не хочу, чтобы это заканчивалось. Не хочу чтобы ты далеко уезжала!

Признание сковало по рукам и ногам. Я застыла, статуей посреди комнаты. Никто и никогда так явственно во мне не нуждался. Обычно я была чьей-то заботой, ношей. А теперь младшенькая смотрела на меня с такой надеждой и отчаяньем одновременно, что сердце рвалось из груди. Как я могу сбежать теперь? Как я могу стать для нее еще одним человеком, который ее бросил? Свобода внезапно показалась не светлой мечтой, а эгоистичным побегом.

И что делать? Как быть?

Люсия поймала мою ладошку, крепко стиснула теплыми пальцами.

— Вержик, ты так побледнела, что случилось? Тебе плохо?

— Ничего не случилось… — его величество наконец-то соизволил обозначить свое присутствие, поднялся с кресла и улыбнулся младшенькой — Твоя сестра немного нервничает, ведь я намерен сделать Вержану наследницей престола. И мне приятно видеть, что ты ее поддерживаешь.

Словно по волшебству, счастливый румянец испарился со щек кудряшки, оставив маску мертвенной бледности. Ее пальцы, которые всего мгновенье назад с такой теплотой сжимали мою ладонь, вдруг обмякли и задрожали. Следом в широко открытых глазах отразился ужас.

— Нас-ле-ле-дницей? — шепотом повторила Люсия. — А как же Агнес?

Младшенькая беспомощно переводила взгляд, то на меня, то на папеньку.

— Решение еще не принято, — пытаюсь успокоить сестренку Люсии.

— Отнюдь, — бессовестно парировал король. — Час назад, я лишил Агнес всех привилегий кронпринцессы, а завтра признаю наследницей тебя. Можешь начинать принимать поздравления.

Пальцы сжались в кулаки, я резко обернулась к монарху. Мы уставились друг на друга, глаза в глаза.

— Вы не можете решать за меня!

— Очень даже могу, ты — моя дочь! — заявил он. — Кроме того, я предлагал тебе выйти замуж за истрийского князя. Ты — отказалась! И я, — король стукнул себя ладонью в грудь, — принял твое решение. Альтернатива теперь только одна — корона Витании твоя и лучше бы тебе принять свое новое положением!

— А если я этого не сделаю! Если не подчинюсь?

— Вержана! — рявкнул король, но я даже не вздрогнула, только уставилась на него исподлобья, готовая отстаивать свободу любыми способами.

Да, я сюда фейри призову если потребуется, я тут такой бедлам устрою, что все делегации разбегутся и никогда более не переступят границы королевства.

Монарх дрогнул, будто по глазам прочел все мои намеренья. Он, вдруг отшатнулся всего на шаг, потом замешкался, а чтобы скрыть это, неторопливо поставил чашку на стол. Но я видела тот миг промедления…

И он показал ситуацию в другом свете. Впервые я увидела не бездушного монарха, заботящегося только о короне. Нет, сейчас в башне стоял человек, которого со всех сторон окружили враги. И он пришел ко мне в отчаянии. Как к человеку, который раз за разом говорит ему правду в лицо. Может это не ловушка и не наказание для Агнес? Может это крик о помощи?