Книга Опальная принцесса во дворце, страница 49 – Мария Ирисова

«Доченька».

Одно слово, оно обожгло и укололо, прямо в сердце. Сколько лет я надеялась это услышать. Мечтала тайком, представляла как стану настоящей дочерью. А вместо этого получила прозвище — захолустная девчонка.

Слезы встали поперек горла. Мне чертовски больно. Больно слышать вот такие вот предложения, где мелькает тепло и даже толика искренности. Умом я понимаю, это — притворство. Очередная попытка манипулировать.

— А если я откажусь? — голос дрогнул и король наверняка это заметил.

— Останешься без полезных сведений! — улыбка на губах монарха отдавала лукавством.

Прохиндей в короне решил сыграть на моем любопытстве. Быстро учится. Если бы начал апеллировать к долгу, пошел бы… Хм, обратно в свои королевские хоромы. А так, чего уж там поругаться мы всегда успеем.

Указываю пальцем на стол.

— Отодвигайте и проходите, посмотрим, что у вас там за полезные сведенья, папенька!

Лицо короля озарилось улыбкой, плутовской до безобразия. Дважды просить не пришлось, монарх легко подвинул тяжелый, дубовый стол, цапнул оттуда несколько тарелок и почесал вверх по лестнице ни на миг не теряя королевского достоинства.

Башня пустовала, Добриэль ушел, пока я записки всему двору писала, небось и Горяну с собой прихватил, а то много чудес не к добру. Только Броллахан сидел в дальнем от входа углу и что-то старательно строчил. Хм? Это его крестный озадачил? Задуматься не успела, в спину прилетел вопрос.

— А чего ты в башне поселилась? Комнаты принцесс куда просторнее.

— Ага, и шастают там все кому не лень. Мне такое не по душе.

Указываю на кресло, где недавно Добриэль сидел, а сама усаживаюсь на диван напротив короля. Пусть видит — мы не союзники.

Папенька хмыкнул, поставил снедь на тумбочку и подпихнул ее поближе, так чтобы мы оба дотягивались. Дальше больше, король потянулся и сцапал оттуда кусок. Ну нормально? Это моя еда!

— Так… Касательно чего ты хотел обменяться мнениями?

Король прожевал, огляделся в поисках чего-нибудь выпить, не нашел и горестно вздохнул. Он выглядел таким уставшим, что у меня снова, предательски, дернулось сердце. Я даже наклонилась, чтобы встать и налить ему чаю... И застыла на полпути. Нет. Уж обойдется.

— Ты сказала, что за князя выходить не хочешь, правильно?

И где подвох? Киваю, насторожено.

— Да, не хочу замуж!

— Замечательно, — морда королевская безобразно довольной сделалась. — Раз замуж не хочешь, значит пойдешь на трон!

В первый миг, я подумала, что ослышалась. Во второй — что у короля помутился рассудок. Но лукавый прищур и стальной блеск в глазах свидетельствовали, что его Величество в своем уме. Хуже того, он — серьезен.

Трон? Мне?

В ушах зазвенело набатом. Воздух в башне стал густым и тягучим, как патока, чувствую как задыхаюсь. Сползаю с дивана, бреду к печи. Простые действия возвращают в реальность, разогреть воду, смешать травы. Пока руки заняты, я пытаюсь совладать со своими возмущенными мыслями.

Все что я хочу — поехать учиться в Виттенбург, но королю об этом говорить нельзя. У монархии руки длинные еще намудрит чего-нибудь, а меня потом в академию откажутся принимать, несмотря на приглашение от ректора.

Но трон? Это уже не бред, это издевательство какое-то!

Оглядываюсь на драгоценного папеньку, а тот сидит, откинувшись в кресле, с тем же невозмутимым, чуть уставшим видом. Никаких признаков безумия. Только расчет. Всегда расчет.