Книга Вторая жизнь Тейлы Айрвуд, страница 52 – Таэль Вэй

— Пока не зовут, — с фальшивой скромностью кивнул Винсент. — Но я подумаю.

Его слова — как тонкий яд, но улыбка на лице оставалась вежливой. Барс напрягся, плечи подались вперёд — он собирался защищаться или нападать. Между ними снова повисла та особая тишина, в которой не нужны были заклинания, чтобы почувствовать напряжение.

— Только не забудь подумать, как не сгореть в собственном тщеславии, — усмехнулся Барс. — Хотя тебе, наверное, понравится. Чем ярче, тем зрелищнее, верно?

Слова прозвучали жёстко, почти хлёстко. Винсент наконец повернулся к нему всем корпусом. Ветер, витавший вокруг, внезапно стих — будто сам почувствовал, что дело пахнет не магией, а чем-то куда более хрупким и острым.

— Как ни странно, — произнёс Винсент тихо, но отчётливо, — мне не нужно разрешение на использование этой площадки. Она — общая.

Лена нахмурилась. Она боялась, что перепалка перерастет в драку…

— Он помогает мне с потоками, — сказала она, спокойно, но с явным упрёком.

— Конечно, помогает, — отрезал Барс. — Почти вплотную. Очень альтруистично.

Винсент усмехнулся, покачав головой.

— Как обычно: в лоб, без намёков.

Барс остановился в нескольких шагах. Его взгляд скользнул по Винсенту, зацепился за Лену и стал холодным, как остриё кинжала.

— Приняла его предложение, да? — произнёс он, негромко, с ледяной колкостью. — Думаешь, он и правда научит тебя чему-то полезному?

Лена чуть напряглась, но Винсент сделал шаг вперёд, разворачиваясь к Барсу всем телом.

— Осторожнее, — произнёс он негромко, но с металлическим оттенком в голосе. — Слова — тоже оружие. Не твои, правда. У тебя они только ломают.

Барс шагнул ещё ближе. Ветер, крутившийся в воздухе, вдруг исчез, будто пространство между ними стало вакуумом.

Лёд во взгляде Винсента встретил огонь в глазах Барса. Один вдох — и можно было бы не удержаться. Они стояли лицом к лицу. Барс выше. Винсент спокойнее. Оба — как сжатые пружины. Ещё немного — и…

— Хватит! — Тейла резко вышла вперёд, встав между ними. — Вы двое — взрослые или просто играете в это?

Она повернулась к Барсу, впервые — жёстко сказала:

— Ты не имеешь права решать, с кем мне тренироваться. Это моя магия, моё решение и моя жизнь. Если тебе что-то не нравится — можешь уйти. Но без намёков, без этих взглядов. Хватит. Мне надоело.

Барс смотрел на неё. Его лицо застыло, словно высечено из камня. Затем он развернулся — и ушёл, не сказав больше ни слова.

От лица Барса.

Сжал кулаки и отступил. Не потому что испугался, а потому что не мог больше видеть, как она смотрит на меня — с этим разочарованным взглядом, как на того, кто снова подвёл. Кто снова оказался хуже, чем она надеялась.

Вышел с площадки, почти не чувствуя шагов. Сквозь двор, под арками, по камню, пока дыхание не стало ровным, а внутри — слишком тихо. Не пусто, нет. Просто... выжжено.

Я знал, что с ней что-то не так, с самой первой встречи. Не с того момента, как она вошла в Академию, — раньше.

Когда в деревне ко мне подошла девчонка с охапкой трав. Глупо улыбнулась, что-то сказала про настой для ран, смотрела спокойно, открыто и я едва удержал в себе дракона.

Он узнал её. Словно выдохнул: «Вот она». Словно всё во мне рванулось к ней — без причин, без слов. Я оттолкнул ее насмешливо и грубо, потому что был напуган до злости.