Книга Алые ленты феникса, страница 21 – Ксения О

— Мао Ри, я смотрю, ты уже освоил урок?

Мальчишка закивал, обращая, наконец, на него взгляд своих желтых глаз.

— Почему бы тебе не размяться? Давай попрактикуем с мечом. Вставай, быстро!

Удивление его было неподдельным.

— Принеси нам два меча, развеемся.Он немедленно убежал, вернувшись, принес два тренировочных деревянных меча.

— Кто первый заступит за круг, проиграл! И будет… нести дежурство всю ночь!Ученики заинтересованно зашумели. Тао очертил магический круг, куда вошёл Мин Ю и Мао Ри.

Мальчишка вёл себя очень нерешительно, дежурство его явно пугало меньше, чем князь.

Мин Ю чутко чувствовал эмоции других людей и сейчас внимательно посмотрел в его лицо.

«Ну тут открытая книга просто! Неужели жалость? Ну конечно!» — разочарование заскрипело на зубах.

«Значит, сплетни уже дошли и до него. Ну не удивительно, он же всё время на кухне с Джундже торчит!» От своих догадок он становился всё злее, ярость накрывала.

«Сейчас мы посмотрим, кого тут по-настоящему жалко! Ещё один судья у меня появился.»

— Бой открыт! — громко крикнул Тао, когда оба ученика скрестили на середине поля мечи в приветствии.

*Ритуал скрещения мечей перед боем проводился только в храме Предрассветного пути. Дабы открыть противнику с каким оружием ему придется столкнуться, это была показательная честность.

После сигнала князь с силой толкнул меч мальчишки, откидывая его почти к линии. Он планировал выбить его за круг одним ударом, но соперник успел удержаться, скользя по периметру.

Мечи их снова встретились, Мин Ю нападал первым, атака за атакой, но Мао Ри все время ускользал в последний момент. Конечно же, он пользовался силой, чего князь позволить себе не мог, да и не стал бы тратить ее на такой смешной поединок.

Поразмыслив, что скоростью его не возьмешь, он решил пойти на самую простую хитрость.

«Будет знать, как судить о других.»

Подпустив мальчишку поближе, он дал его мечу пройти в оборону до самого живота. Скривил губы, имитируя боль, замер.

Мао Ри, безусловно, купился без малейшего сомнения. Его и без того плачущие глаза расширились, и он замер.

Князь же, воспользовавшись моментом, отвёл его меч и ногой пнул в живот. От чего лёгкий мальчишка отлетел далеко за магическую линию, от шока не использовав силу, глухо упал спиной на каменные плиты. Застонал и выплюнул сгусток темной крови, жалко согнулся, прижимая ноги к животу. Меч его вылетел из руки и валялся в стороне. Тонкая струйка крови пересекла подбородок и потекла на белоснежное ханьфу.

Круг сверкнул, потеряв одного противника, и погас. Тао прикрыл рот рукой, чтобы не сказать лишнего. Было видно, что ему жаль мальчишку.

Ученики, в массе своей уважающие только победителя, захлопали князю. Несогласные отвели глаза.

— Можешь идти готовиться к дежурству, — крикнул Мин Ю, а Тао подумал, что не стоит больше подкалывать князя на эту тему, иначе следующим будет он.

Мальчишка с трудом встал, вытирая кровь ладошкой. И, не оглядываясь, ушел, все ещё прижимая руку к животу, согнувшись.

Мао Ри

Дойдя до дома, Ри упала на кровать, рыдая. Она, конечно, не ожидала, что соперник может быть столь бесчестен. В боях старшина Лей Хуа никогда не проявлял нечестивого поведения или злого умысла. Также в боях с соучениками не проскальзывало ничего столь коварного.