Книга Алые ленты феникса, страница 126 – Ксения О

Князь уже весь горел, и, как и Ри, он не смог дождаться окончания сюжета, сел, оперевшись на спинку его генеральского кресла, и так и остался неподвижной фигурой, пока яркие искры энергии не перенесли его прямиком на Четвёртые небеса, в храм Вершин Облаков.

Когда он вошёл в комнату, где они с Ри отдыхали, то застал ее сидящую за столом. Она опять была в облике мальчишки, что-то сосредоточенно писала. Подойдя ближе, Мин Ю устало потёр переносицу и заглянул за плечо Ри. Но не стал ничего говорить. А лишь лег на свою кровать. Он был совершенно разбит.

«Надо поспать хоть немного до открытого судейства. Как у нее еще хватает сил писать».

Закрыл глаза и уснул под тихий шелест кисти Ри, которая переписывала ровными рядами иероглифов в свиток те самые имена своих смелых солдат, сохраненные в храме ее памяти.

Сказать, что это тронуло князя, невозможно узнать точно. Как сорванный лист, он не мог понять, что именно почувствовал, ведь его давно не питала ветвь дерева. Он скорее представлял из себя худший из вариантов из возможных, коими он мог стать.

Мао Ри

— Пришло время выставить оценки. Прошу всех участников выйти на открытое судейство.

Адепты разных кланов, участвовавшие в состязании древнего свитка, выстроились в ровные ряды, ожидая. Судьи просматривали свои заметки, тихо переговариваясь время от времени.

— Высший балл получает князь Чжи Мин Ю, ученик Храма Предрассветного Пути, за отличное конструирование боя в сложной ситуации, умение держать разум и сердце холодным.

«В этом он точно великий мастер!» — подумала Ри с досадой.

— Второе место занимает ученик Храма Вершин Облаков Ли Янху. Задача была выполнена, несмотря на многие трудности и малочисленность вверенных ему солдат.

— Я бы не согласился все же со вторым местом и отдал бы его Мао Ри с Храма Предрассветного Пути, — внезапно перебил Дражайшего Жу старик Хао Вей.

У Ри аж колени подогнулись. Она подумала:

«Старик после моего вмешательства действительно умом подвинулся. Ох, как я виновата теперь.»

— Мао Ри, подойди!

«Ну всё! Дражайший зовёт. Точно что-то будет».

Она вышла вперёд, слыша тихие смешки вслед.

— Ри, считаешь ли ты себя достойным второго места?

Она опустилась на колени. В уважительном поклоне.

— Учитель. Я старался изо всех сил, но не смог держать разум ясным. Не считаю себя достойным.

Хао Вей настаивал, взяв слово:— Мао Ри был великолепен по силе убеждения своих солдат. Он не оставил их в трудной ситуации, сражался до последнего!

Дражайший поднял руку в знак протеста:— Он изменил иллюзию. Это запрещено! Заметил ли ты это, Хао Вей, или молнии ослепили твои стареющие глаза?

— Если у него хватило сил менять ее, почему бы и нет? — старик упрямо стоял на своем.

— Ученик, прошедший против правил, не достоин никакого места! И должен вылететь с турнира. — гневался Дражайший.

— Да просто в твоих правилах не значатся те, кто способен менять иллюзию. Те, кто владеет этим в совсем малой мере, тут же переходят в услужение императорских войск, особыми стражами ещё до того, как они попадут на турнир.Дражайший перевел свой недовольный взгляд на Ри.

— Встань! Что ты скажешь?

Ри думала просидеть в поклоне до окончания, а потом тихо уползти отсюда, но ее план с треском провалился, как и она провалила испытание, по мнению старейшины.