Книга Сердца, плененные страстью, страница 51 – Марго Крич

— Нет, утих — с тех пор, как я стал пожарным, — ответил Кайл. — С тех пор меня более или менее оставили в покое.

Маверик расхохотался.

— Потребовалось много пожертвований и услуг, чтобы меня перестали считать подонком.

Уэс допил пиво. Он сбежал из родного городка, а друзьям пришлось держать ответ за то, что они натворили. Но Даррин и Кайл заслужили уважение. Маверик тоже помирился с общиной.

— Наверное, есть способ добиться того, чтобы город отнесся ко мне по-другому? К вам же теперь относятся по-другому…

— Значит, ты хочешь искупить тот пожар? — уточнил Кайл.

— Отчасти. Мне всегда казалось, что я струсил, потому что просто сбежал. Хочу исправить прежние ошибки.

— Мне пришлось непросто. А твой братец по-прежнему со мной не здоровается. — Маверик пожал плечами.

Уэс снова вспомнил о вражде его семьи с семьей Маверика. Его подростковый бунт начался с того, что он подружился с внуком заклятого дедушкиного врага.

— Печально, — сказал он, нахмурившись.

— Как есть, — ответил Маверик. — Ну, а с остальными примириться нетрудно. Лучший способ — деньги. Сделай крупное пожертвование. Но куда важнее расположить местных к себе. Может, стоит устроить какое-нибудь мероприятие, благотворительный концерт — что-нибудь, чтобы помочь городу.

— Пожарному депо не помешает новая машина. Мы как раз начали сбор денег на нее.

В таком городке, как Эпплвуд, «сбор денег» означал обход местных богачей. Кто-то из них подписывал чек и устраивал благотворительный ужин или концерт…

Уэс задумался. Если он завоюет местных жителей, возможно, и отношение к нему Дейзи изменится. Она поймет, что он не утратил связи с Эпплвудом, пусть и живет в Лондоне.

Сидя перед мэром Томасом Олбрайтом, кстати, бывшим женихом Уиллы, и командиром местных огнеборцев Майклом Эллиоттом, Уэс заставлял себя сдерживаться. Он вытер вспотевшие ладони о джинсы. Нелепо! Уэс сидел в залах заседаний с самыми влиятельными людьми в мире. Он не понимал, отчего у него подскочило давление во время встречи с мэром и начальником пожарной части маленького техасского городка.

— Что вам нужно? — спросил мэр, досадуя из-за того, что приходится сидеть за одним столом с кем-то из Хардвеллов.

— Господа, для начала позвольте напомнить: я не всегда был самым желанным гостем в Эпплвуде. Виной тому мое прошлое. Но я хочу оправдаться за все свои ошибки. Я слышал, что местная пожарная часть собирает деньги на новую машину.

— Совершенно верно, — кивнул Эллиотт. — И само здание части отремонтировать не помешает.

— Я хотел бы вам помочь.

— Каким образом?

— Куплю вам машину при участии всех жителей города. Скоро лето. Я собираюсь начать сбор денег и «тихий аукцион». Все расходы я покрою лично, а прибыль пойдет в пользу пожарной части.

Уэс сразу понял, что его предложение заинтересовало обоих собеседников, только мэру не хотелось в том признаваться.

— Что скажете, Эллиотт? Хотите, чтобы мы помогли собрать нужные вам средства?

— Предложение мне по душе. Я ценю то, что вы думаете о нас, и мне все равно, какие у вас мотивы. Да, нам нужна новая машина и ремонт. Прекрасный повод собрать людей на летний фестиваль. Что скажете, мэр? — Эллиотт повернулся к Томасу.

Тот что-то буркнул. Ему не понравилось, что Уэс и начальник пожарной части договорились без него.