Книга Неуловимая невеста, страница 2 – Эбби Грин

Мать Мэдди, будучи гордой женщиной, сдержала свое слово, но сердце ее было разбито. Сколько Мэдди себя помнила, мать всегда была грустной. Она никогда не скрывала от дочери ее происхождение, и Мэдди отчасти винила себя в ее душевной боли. Если бы она не появилась на свет, ее матери не пришлось бы покидать страну, которую она так любила.

Лайя объяснила Мэдди, что она узнала о ее существовании, только когда ее отец, находясь на смертном одре, все ей рассказал, терзаемый чувством вины. Это было почти четыре года назад. Он признался Лайе, что закрутил роман, чтобы приглушить боль утраты, и всегда жалел о своей слабости. Он взял с Лайи обещание разыскать Мэдди, попытаться все ей объяснить и попросить у нее прощения за его поведение.

Но Лайя не отправилась ее искать сразу после его смерти. Она боялась возможной реакции Мэдди. Боялась, что сестра возненавидит ее за то, что она, в отличие от Лайи, не знала своего отца и выросла в изгнании, и не захочет иметь с ней ничего общего. Или что та окажется мстительной и захочет претендовать на трон или попытается как-то навредить стране.

Но в конце концов Лайя все-таки отправилась на поиски Мэдди и обнаружила ее в Ирландии. Как только Лайя познакомилась с Мэдди, все ее тревоги улетучились. Между сестрами сразу же установилась прочная связь, будто они знали друг друга всю жизнь.

Лайя сказала Мэдди, что публично признает ее своей сестрой и принцессой, но только после своей коронации. Народ Исла-Розы уважал короля за то, что он до конца жизни хранил верность своей покойной жене. Новость о том, что у него была любовница, которая родила ему дочь, безусловно, шокирует всех.

Мэдди не хотела становиться мишенью всевозможных домыслов и ясно дала понять Лайе, что не собирается претендовать на трон. Самым важным для нее было общение с сестрой. Ее удивило, что Лайя начала поиск. Сама она не собиралась ехать к своей сестре, хотя знала, кто она и где живет.

Королевский мир, полный правил и привилегий, был для Мэдди другой планетой. Она нисколько не жалела о том, что жила обычной жизнью. Она была застенчивой и не отличалась тягой к учебе. Всякий раз, когда ей попадалась информация в Интернете о принцессе Лайе, она приходила в ужас, глядя на то, как уверенно ее сестра держится на разного рода официальных мероприятиях. Мэдди испытывала облегчение от того, что ей не нужно было соблюдать столько правил.

Лайя говорила на пяти языках, она — всего на одном. По правде говоря, Мэдди все еще сомневалась в том, что ей следует занять положенное ей по праву рождения место принцессы. Эта перспектива пугала ее, и она не была готова к новой роли, хотя на протяжении последнего года служила фрейлиной Лайи. Когда Лайя сказала ей, что хочет, чтобы она полетела вместе с ней на Исла-Розу, Мэдди согласилась при условии, что она будет сотрудничать с Лайей.

Работая при дворе кронпринцессы, Мэдди познакомилась с жизнью дворца и страны, которой правили их предки на протяжении многих поколений. Это стало для нее откровением. Девушка не ожидала, что влюбится в маленький остров с гористым рельефом, его пляжи и столицу — очаровательный средневековый город Санта-Роза. В приветливых, улыбчивых людей, к которым сразу прониклась симпатией. Она не ожидала, что будет чувствовать себя на острове, куда прилетела впервые, так комфортно, словно всегда там жила. Не ожидала, что полюбит свою единокровную сестру, которая была старше ее менее чем на два года. Что они станут лучшими подругами.