Книга Клиника на Змеиной Горе, страница 42 – Анна Платунова, Наталья Шнейдер

— Я сказала, не знаю! А он… он спросил снова! Он сказал, будет спрашивать, пока не расскажу!

Ланс застыл.

Что, если это не видения? Что, если морос ищет жертву? То едва заметное касание чужой магии – если оно ему не примерещилось, – не может ли быть, что между разумом чудовища и жертвы устанавливается незримая связь? Легенды говорят, что спрятаться не удалось никому. Если тварь питается эмоциями жертвы, может ли зацепиться за них?

— Мы его прогоним, – сказал он твердо. – Мама уже один раз его прогнала, а вдвоем мы прогоним его навсегда.

— Мамочка! – Лори переползла с его колен к Грейс, прижалась к ней.

Всхлипывания становились все реже – зелье начало действовать. Лори потерла кулачками глаза. Ланс легко коснулся ее магией, усыпляя.

— Побудь с ней немного, пока не уснет покрепче, – попросил он. – И потом я унесу ее домой.

Он шагнул к двери. Ноги казались ватными, и все тело била мелкая дрожь.

— Ты куда? – всполошилась жена.

Разжать челюсти, чтобы ответить, получилось не сразу:

— Я… сейчас вернусь. – Он не стал оглядываться, сознавая, что еще немного – и справиться с лицом не получится.

Теперь, когда Лори уснула и больше не нуждалась в нем, Ланса накрыло запоздалым ужасом – до холодного пота, до смерзшихся в желе внутренностей.

Ему удалось удержать спину прямой, пока не закрылась дверь палаты, где остались девочки и соседи. Навстречу бросились Ула и Ник.

— Все хорошо. – От улыбки сводило скулы. – Лори спит, ей ничего не угрожало. Госпожа Ула, проводите Ника домой, он слишком испугался.

— Ничего я не!..

— Пойдем, постреленок. – Гоблинша повела мальчика к выходу.

— Госпожа Нерина, побудьте с Грейс, пожалуйста.

В голове шумело и темнело в глазах. Вот только не хватало еще грохнуться, будто даме, затянутой в слишком тугой корсет!

Телохранительница заглянула ему в лицо и, не сказав ни слова, исчезла в палате.

Ланс шагнул в соседнюю, прислонился лбом к двери, до боли стиснув челюсти. Дыхание перехватывало, глаза жгло.

Оно идет за ней. Чудовище, с которым не смогли справиться шестеро не самых слабых боевых магов, идет за его дочерью.

В дверь заскреблись:

— Ты там? Можно?

Ланс с силой протащил воздух в легкие, заставил себя распрямить плечи. Он нужен девочкам, значит, должен быть спокойным и собранным.

— Заходи.

Едва притворив дверь, Грейс бросилась в его объятья. Какое-то время оба молчали, наконец жена отстранилась:

— Ты понял, что это было?

Он развернулся, засунув руки в карманы, уставился в окно, как будто на ветках сливы за стеклом был написан ответ.

— Ланс? – Грейс коснулась его плеча. Добавила, уже увереннее: – Ты знаешь, что это. Говори.

— Два варианта, – ответил он, по-прежнему не в силах посмотреть ей в глаза. – Первый… Психика Лори все-таки не справилась с пережитым потрясением. Или оно стало толчком для развития душевной болезни.

За спиной стало так тихо, словно жена разучилась дышать, и Ланс добавил, все еще глядя в окно:

— Ты ведь подумала об этом, правда?

— Да, – глухо произнесла она. Добавила с надеждой: – Но Лори еще слишком маленькая!

Он кивнул, скорее сам себе, чем ей. Снова повисла тишина – вязкая, тягучая.

— Второй вариант? – спросила Грейс.

Ланс не ответил. Слова не ложились на язык, словно, произнеся страшную весть вслух, он призовет чудовище прямо сюда, в эту комнату.