Книга Рионада, страница 73 – Натали Смит

— «Фронтир» и Паоло на востоке, — Андрей включил компас. Работает. Никогда бы не подумал, что придется ориентироваться по такой допотопной штуке. Стоило проверить.

— Морок был совсем рядом, да? — вдруг серьезно и спокойно спросила Настя. Андрею было неловко встречаться с ней взглядом, но пришлось, девушка заслуживала большего. Отчасти по его вине они оказались в такой поганой ситуации.

— Был. У нас две недели, по словам богини, до чего-то, какого-то поворота. Надеюсь, сигнал появится, и судно нас подберет, — сухо ответил Андрей, сразу меняя тему: — Ты умеешь лазить по деревьям?

— Нет, не приходилось.

— Я теоретически знаю, как это делается.

— Для чего?

— Нужен обзор. Если гору хоть немного видно на горизонте, то компас не врет.

Андрей осмотрел ствол ближайшего дерева впечатляющей высоты. Темно-желтая, будто грязная кора покрыта трещинами и серым париком плюшевика. Несколько нижних ветвей были толстыми и надежными, но все равно высоко, можно достать только поставив лестницу или…

— Настя, сможешь меня подсадить?

Она, конечно, могла. Оставалась проблема безопасности в лесу. Простота решения оказалась поразительной: Настя недолго думая спилила небольшое деревце лазерным ножом, обломала ветви и получилась дубина. Нож тоже мог послужить оружием ближнего боя.

— А еще я сильная, не забывай, — гордо сообщила девушка, и тут же снова доказала, подняв Андрея на плечах, чтобы он смог начать осуществлять свой безумный план покорения вершин.

В голове все выглядело проще, чем на деле. Он взмок уже через пять минут, понял, что лучше без обуви, но снять не рискнул. Поначалу медленно, осторожно подтягивался. Каждая новая ветвь казалась достижением, победой над собой. Немного погодя осмелел, взбирался резвее, но и опасения нарастали. Высота увеличивалась, ветер усиливался, качая ветви. Посмотрел вниз: если сорвется, останется лепешка. Голова закружилась, руки взмокли. Для собственного ободрения начал представлять, чтобы сказал ИИ на подобное сумасбродство, стало легче.

По пути встретил семью левитов. Животные разбежались, в ужасе распушили грязно-зеленый мех, повисли на гибких концах веток и верещали на Андрея что-то нелестное.

Несколько раз приходилось пережидать порывы ветра, обхватив ствол, и стараться не думать, что с телом сделает падение… Укачивало. Море колышущейся листвы точно коричнево-зеленые волны. Андрей терпеть не мог морские, океанские, даже речные путешествия, и не представлял, что вода настигнет его почти у верхушки дерева. На Рионаде его мир перевернулся, и никогда уже не поднимется.

В раздумьях Андрей не сразу понял, что выше только небо. Обхватил истончившийся ствол, прищурился. Этэрус стоял уже высоко и палил нещадно. Выступающих ландшафтных точек на карте полуострова было несколько, но Паоло возвышалось так, что хоть верхушку, но можно было увидеть с расстояния многих километров.

Подручные богини должны будут идти по следу, значит забрасывать «рабов» на другую широту и долготу совершенно незачем, они должны быть относительно близко, но в стесненных условиях.

Что ж, условия у них действительно стеснены, тут Трехликая преуспела.

Яркое солнце вызывало резь в глазах и слезы. Ничего было не рассмотреть. Накс по-прежнему не мог найти точку, как Андрей не мог разглядеть вершину Паоло. Пришлось фотографировать все вокруг и спускаться.