Книга Рионада, страница 100 – Натали Смит

Настя едва взглянула на него, кивнула. Под ногами неуютно плескалась вода, сидели будто в луже. Хорошо, гроза успокоилась еще ночью, на воде и без нее небезопасно.

Дрон неустанно тащил плот. Прошли поворот, вышли на довольно длинный прямой участок, можно отдохнуть. Андрей сел рядом с Настей.

— Слушай… — взглянул в растерянные глаза и передумал нести невнятный бред, вертевшийся на языке, самому не нравился.

— Да? — она была бледной.

Андрей спустил свою маску, затем ее. Зачем? Спинной мозг подсказал причину, потому что основной вообще не думал. Бледные, холодные губы потеплели под его губами, Настя вздохнула с облегчением и прильнула ближе…

Целоваться в условиях дефицита кислорода рискованно, да и пусть. Нехитрая ласка протянула между ними ниточку близости, потерянную утром.

Вернул ей на лицо маску, отметил посиневший участок между носом и верхней губой. Как будто кислорода действительно не хватало, но ведь маска работала.

— Возможны последствия после отравления, — озвучил наиболее вероятный вариант. — Ты как себя чувствуешь?

— Немного устала, как будто не спала, — Настя смущенно опустила глаза.

— Я не знаю как надо, но постараюсь, хорошо?

— Как надо что?

— Быть социальным дуэтом.

— Я тоже не знаю…

— Тогда попробуем вместе? Ты… — Андрей запнулся, боясь скатиться в пафос. — Не просто мимолетная интрижка. Если не против, мы могли бы попробовать.

— Не против, — щеки над маской чуть покраснели. — Но мы же из разных миров. Ты — Кощеев.

— А ты дочь мирового героя и сама выдающаяся личность, — Андрей заправил выбившуюся розовую прядь под капюшон. — Не принижай себя.

Смущать Настю еще больше он не хотел, потому проглотил все комплименты до лучшего времени, например, ночевки.

Несколько раз причаливали к берегу, размяться, отдохнуть и снова в путь. На одной из остановок мимо проплыла стая гепари. Покрытые колючками, наполненные водой зеленые шары, мозга в них не было. Андрей вяло смотрел на их заплыв, думал, как же они стаями-то держатся, на каких инстинктах — это просто растение по большому счету. Настя хотела поймать несколько штук ради запаса воды.

— Не стоит в реку лезть, у нас есть очиститель, справимся.

— Ну, как скажешь, — вздохнула Настя.

Атмосфера Рионады давила сильнее с каждым днем, но даже в постоянном магнитном шторме бывали окна, когда давление в висках отступало, а тучи расходились под яркими лучами Этэруса. Они плыли вслед за стаей гепари, охранный дрон отражал солнце и сам казался крошечной звездой. Другие помощники, высланные «Мороком» пока их не нашли.

Данные, стабильно поступавшие на компьютер, показывали вспышки тепловых сигнатур за пределами дальности оружия. Им не помешает подкрепление.

Возможно, только возможно, что их нашли подручные Трехликой. Пока уверенности нет и говорить не стоит.

* * *

«Наймусь на плевую работу, что может случиться… — думала Настя. — Действительно, что?»

Увидела прекрасное, загадочное, страшное, божественное. Испытала восторг, голод, холод и дикую усталость. Едва не умерла от токсина. Вступила в связь с работодателем. Ни о чем не жалела. Знать бы еще, как перестать смущаться и глазеть на него.

Вместо неловких разговоров Настя разглядывала бесконечные заросшие берега и низкие тучи, обнимающие вершины деревьев. Казалось, что в поход за изгородь они отправились год назад. И уже половину того срока бегут от преследования, никак не убегут, а всего шестые сутки пошли. Как будто на Рионаде искривилось пространство-время под воздействием объекта с более сильной гравитацией, и все живое едва движется, утонув в вязком сиропе. Она уже нагулялась, можно домой?