Книга Падение, страница 149 – Кэтрин Рок

— Да, нам туда, — со сдержанной радостью сказал он и наконец оглянулся. Он увидел, как на них с Эрвином снизу вверх смотрят пять человек. Но взгляд неожиданно уловил чуть дальше, за руинами и между зданий, чёрный мелькнувший силуэт.

Сердце ухнуло.

— Прячьтесь! Прыгайте обратно! — воскликнул Вирий.

Адена, Мэрит и дети в ужасе обернулись.

Адена рванула к отверстию и запрыгнула в него. Вирий быстро спрятался за камни. Эрвин нырнул следом за Вирием и приготовил топор. Старший мальчик запрыгнул вслед за Аденой. Младшего Мэрит отдала Адене в руки.

— Папа! — неожиданно воскликнула девочка, увидев выглянувшего из-за камней отца, и побежала к нему.

— Нет! Вернись, Иви! — закричала Мэрит и побежала за ней. Эрвин высунулся из-за камней и закричал:

— Иви, нет! Беги назад! Иви!

Но из-за обрушенной стены выскочила Цини.

Вирий резко навел на нее арбалет и нажал на курок.

Но собака, дернув головой и оттолкнувшись, прыгнула. Арбалетный болт пролетел сквозь ее ухо и вонзился в область лопатки.

Но Цини лишь издала тихий рык и приземлилась прямо за спиной Мэрид.

Женщина, почувствовав ее, с силой оттолкнула от себя дочь. Девочка прокатилась по земле и сжалась в комок.

Цири распахнула пасть и резким выпадом, наклонив голову на бок, схватила Мэрит в зубы. Шейный позвонок и кости звучно хрустнули, сдавленные пастью.

— Нет! Мэрит! — в отчаянии закричал Эрвин и выскочил из-за камней. Спотыкаясь, побежал к собаке, замахнувшись топором. Но Цири, издав жуткий рык оголодавшего зверя, быстро выскочила из руин и побежала прочь.

Вирий в напряжении взглянул на последний оставшийся болт и убрал палец с курка. Собрав на ходу арбалет, выскочил следом за Эрвином.

Но увидел, как Эрвин, на миг остановившись возле дочери и велев ей лезть в тоннель, сам направился следом за собакой.

— Остановись! — в гневе прорычал Вирий, нагнав его возле другого здания. Но Эрвин, задыхаясь от чувств, отмахнулся от него и пошёл дальше.

— Мэрит! Мэрит! Где ты, отзовись?! — сдавленным голосом попытался закричать Эрвин, но выходило глухо и жалобно.

— Остановись, прошу. Она мертва, — уже мягче сказал Вирий, схватив его за плечо.

— Нет. Она жива. Я слышу её. Она зовёт на помощь. Мы должны… — еле выдавил из себя Эрвин и, сделав ещё один шаг, пошатнулся и упал на колени. Топор из его руки рухнул на землю. Его тело затряслось, и он широко раскрытыми глазами уставился куда-то вперёд.

— …Ее уже не спасти, — неохотно сказал Вирий. — Пойдем обратно.

На миг все стихло. Эрвин выдохнул так, словно испустил дух. И переполненными отчаянием глазами взглянул на него.

— Зачем?

Вирий сжал зубы, не желая поддаваться чувствам. Но у самого сердце сжалось от боли.

— Там ваши дети. Ради них. Без тебя им не выжить.

Эрвин скривился в лице, припал к земле и зарыдал.

— …Прошу тебя. Встань и пойдем.

— Я не могу. Я больше так не могу. Мы все равно умрем здесь. Нам здесь не выжить. Никак не выжить. Так к чему все это? Чего ради стараться, если в конце все равно не ждет ничего хорошего? — заскулил Эрвин, хватая руками землю и прижимаясь лбом к ней.

Вирий замер. В голове лихорадочно пронеслись мысли о том, что ждет его самого. Что его самого в конце этого пути не ждет ничего хорошего. Его путь закончится тем, что он проводит Адену наверх, и они расстанутся навсегда. Но, зная это, почему он всеми силами пытается сделать это? Почему спешит и прилагает все свои силы? Почему так хочет завершить дело?..