Книга Истинная для звёздного адмирала, страница 12 – Натали Нил

Император осторожно, с какой-то нереальной нежностью берёт меня за руку.

— Как красиво смотрится твой знак истинности… - он медленно, чуть касаясь, водит подушечками длинных пальцев по сверкающей полосе на моём запястье. – Жаль, я не слышу зова, хотя мы – одна кровь.

Император с сожалением отпускает мою руку и трёт уже своё запястье с двумя тусклыми кружевными полосками. Повторяет в глубокой задумчивости:

— Так жаль…

И тут вдруг сзади, громовым раскатом раздаётся голос, заставивший всех перевести внимание на его обладателя:

— Зато я слышу… Простите меня, мой император…

У меня подкашиваются ноги. Адмирал хочет сделать шаг вперёд, но император останавливает его поднятой рукой и кивает, разрешая алланийцу с бирюзовой звездой приблизиться. У него в руках пока тускло переливается одна из кружевных полосок. Моя охрана пропускает его. Он становится почти рядом с императором и протягивает мне браслет. Я впервые вижу настоящую улыбку на лице алланийца. Оказывается, они умеют улыбаться.

— Со всем уважением прошу, прими, электи.

Я бросаю испуганный взгляд на единственного алланийца, котрого, хоть немного, знаю - на адмирала. Он недовольно поджимает губы, щурит опасные глаза и чуть качает головой, а я прячу руки за спину.

— Нет… - роняю тихо.

Восхищённый вздох толпы сменяется вздохом священного ужаса. Алланиец не понимает.

— Ты не можешь отказаться от браслета… так нельзя! Прими, прошу! – он упорно протягивает мне браслет.

Я отступаю дальше от него и ещё раз, чуть громче, повторяю:

— Нет.

Но огромный алланиец и не думает сдаваться, и делает шаг ко мне.

— Ты войдёшь в мой дом женой, хозяйкой! Клянусь!

Адмирал всё-таки теряет терпение, выступает из-за спины императора и кладёт руку на плечо агрессора:

— Остановись, Лайс!

Тот, кого назвали Лайс, разворачивается к нему, откидывает голову назад.

— Не смей мне указывать! Истинная должна принять браслет. Ты знаешь правила. Так же, как и ты, я имею право на своё дитя.

Император, с интересом наблюдавший всю картину, тихо хлопнул в ладоши.

— Лайс, смирись, электи отказала тебе…

— Но она должна!..

— Ты смеешь спорить с нами? – опасно тихо спросил император, чуть наклоняя голову. Готова поклясться, в его глазах зажёгся опасный огонь. Мне показалось, Лайсу физически стало больно. Он вдруг опомнился и покорно опустил глаза вниз.

— Посмотри на неё. – продолжил император. - Она всё ещё здесь. И всё ещё жива и здорова. Ты знаешь, что это значит. Первый принял и одобрил её выбор. Покорись. Верни свой браслет на место и храни с уважением и надеждой. – император кому-то кивнул. В зал снова полилась тихая музыка. Алланийцы, поражённые разыгравшейся драмой, потихоньку отмирали. – Вы – за мной.

Это уже нам. Император ведёт нас из зала, дальше под сень удивительных деревьев с острыми изумрудными листьями. Охрана больше не сопровождает нас, перекрыв доступ на аллею, по которой всё дальше от зала уходим мы.

— Почему ты до сих пор не подтвердил истинность? – вдруг император резко останавливается и смотрит в лицо Яна Ал-Тэддис взглядом, от которого хочется спрятаться.

— Найри… - с болью выдыхает Рахес. Мне показалось или она только что назвала императора по имени?

Император переводит на неё взгляд и мне кажется, жена адмирала сжимается.