Книга Ключи от бездны, страница 19 – Алексей Биргер

— А он и явился, — доложил сержант. — Документы сдал — и ждет.

— Ждет?

— Ага. Уже часа два.

— Так что же он ко мне не прошел?

— Скромный больно, — осклабился сержант. — Застеснялся, похоже.

— Погоди… Это такой мужик лет сорока, что в углу коридора приткнулся?

— Он самый.

— Ладно. Давай его сюда.

Через минуту вошел Берестов. Вытянувшись по струнке, он отрапортовал:

— Здравия желаю, товарищ старший лейтенант! Берестов Николай Васильевич, прибыл по демобилизации с Дальнего Востока, имею приказ явиться к вам и поступить в подчинение на службу в милицию. Если, конечно, вам подойду.

— А сам ты как думаешь, подойдешь или нет? — ухмыльнулся Высик, привстав и жестом пригласив Берестова сесть на стул напротив его стола.

Берестов присел.

— Да лучше бы не подошел, товарищ старший лейтенант. К мирной профессии вернуться охота, — сказал он. — Может, отпустите?

— Меня не спрашивали, — отозвался Высик. — И тебя спрашивать не будут. Ты в каких войсках служил?

— Моторизованным взводом командовал, — ответил Берестов, почему-то потупившись и чуть не коченея от стеснения.

— Это хорошо, — сказал Высик. — А что же ты такой стеснительный, командир?

— Да я… — замялся Берестов.

— Да ладно, ладно. — Высик махнул рукой. — Можешь не объяснять. А мужик ты, я гляжу, основательный.

— Мне бы…

— Давай пожрем, — сказал вдруг Высик. Он встал, разжег керосинку, поставил на нее котелок с отварной картошкой, плеснул немного растительного масла. — Вот только, извини, тушенка кончилась. Мы эту картошку так, с луком и хлебом.

— Но я… — опять начал Берестов.

— Проголодался ты, пока в коридоре торчал, нет разве? Пододвигайся к столу, гостем будешь… А потом, может, станешь здесь и хозяином.

Берестов отказываться не стал, но, принимая жестяную миску со своей половиной картошки и доставая нож, чтобы искромсать в нее луковицу, предупредил:

— В милицию все равно не пойду. Я механиком был хорошим, вот я…

— Пойдешь, куда ты денешься! — перебил его Высик. — Против приказа не попрешь. И документы все твои у меня лежат, велено не отдавать, пока ты не согласишься. А без документа человек не человек.

— Но мне сказали, главное будет зависеть от вашего слова. Если вы решите, что я не подхожу…

— А я тебе говорю, что подходишь. Поэтому, коли отбрыкиваться начнешь, это будет прямой саботаж.

Высик твердо решил, что заполучит Берестова в милицию. Он уже разглядел в нем и внутреннюю крепость, и деликатность, которая лишь на первый взгляд могла показаться стеснительностью. Этот Берестов при всей своей стеснительности не сойдет с того, что посчитает правильным, хоть огнем его жги. Высик встречал таких людей.

— Знаешь, что у нас творится? Сплошной бандитизм, а людей не хватает, — добавил он.

— Я подумаю, — сказал Берестов.

— Подумай, — отозвался Высик.

Он приглядывался, как Берестов ест: не жадно, с достоинством, хоть и заметно, что голоден. Еще один плюс в его пользу.

Когда Берестов ушел, Высик немного посидел в задумчивости, положив руки на стол, потом снял с телефона трубку и заказал разговор с Одессой.

Разговор дали через полчаса, к телефону подошла сначала соседка его бывших разведчиков, потом Казбек. Высик коротко сказал Казбеку, чтобы они с Шалым все бросали и дули к нему, что объяснит все на месте.

Вскоре появился Илья, принес пять бутылок самогона.