Книга Тайны Лунного зала, страница 32 – Роман Каграманов

— Мередит, – окликнула Рита. – Ну чего ты там стоишь? Проходи, не стесняйся.

Она не понимала, как это возможно… Рита говорила маминым голосом.

— Мередит, ну сколько можно ждать? Нам нужно столько всего обсудить.

Марию манил ее голос. Мария не заметила, как пересекла порог дома Риты.

Рита вошла в прихожую и что-то бубнила, но Мария не могла различить ее слов. Она просто слушала то, как чужой человек говорит голосом ее умершей матери.

— Вы же Рита, верно? – заикаясь спросила Мария.

— Самая настоящая Рита, – кивнула та. – Таких правда много, но я чуточку другая, с приветом.

Мария шла за ней не торопясь, ничего не понимая. Дом пах сушеными травами и чем-то сладким, как будто в духовке томился медовый пирог. В коридоре стояли старые чемоданы, на стене висели фотографии незнакомых людей, а над ними – связки лаванды.

— Ваш голос… – произнесла Мария.

— С ним что-то не так? Я охрипла?

— Нет. Дело в другом. Ваш голос очень похож на голос моей матери. Покойной матери.

Рита остановилась и взяла Марию за обе руки. Ее пальцы были прохладными, кольца слегка царапали кожу.

— Приятнее всего услышать голос близкого человека, не правда ли?

Они стояли так пару минут, пока Марию это не начало смущать. Она отвела взгляд, плечи стали напряженными. Рита моргнула длинными ресницами, отпустила ее руки и мягко улыбнулась.

— Чай? – спросила она простым тоном. – Мой фирменный.

— Думаю, к нашему разговору он будет кстати, – кивнула Мария.

Рита двинулась на кухню, достала китайский сервиз с синими драконами, поставила на поднос медный чайник с толстой ручкой. Сидя в гостиной, Мария рассматривала чашку. Напиток и правда выглядел необычно.

— Почему чай выглядит как кофе с молоком? Вы же сказали, что это тибетский черный улун, – спросила она.

— А вот и секрет, – усмехнулась Рита. – Сгущенка.

— Сгущенка?

— Два-три половника на чан. И ты сходишь с ума от вкуса и насыщенности. Он мягкий, но бодрит. Не трясет, а собирает.

Мария попробовала. Чай оказался густым, сливочным, сладость быстро уходила, оставляя теплую горечь. Он и правда собирал. Мысли перестали метаться, дыхание стало ровным.

В доме стояла необычная тишина. Будто стены слушали. Будто ковры помнили шаги. Мария сидела в кресле и держала чашку двумя руками, чтобы не расплескать. Рита смотрела в одну точку над каминной полкой. У нее был взгляд человека, который долго ждет и наконец дождался.

— Что здесь происходит, Рита? И зачем я здесь? – спросила Мария, собравшись.

Рита перевела взгляд на нее. Поставила чашку на стол, заправила прядь за ухо и, перекинув ногу на ногу, обхватила колено обеими руками. На ее пальцах блеснули тонкие серебряные кольца, одно было с маленьким лунным камнем.

— Начнем сначала, – сказала она спокойно. – Слушай внимательно. Вопросы – в конце. Не перебивай и не спорь. Тебе с этим идти дальше.

— Я слушаю.

— Я хочу помочь тебе и всем, кто веками страдает от рук Леварда Дарка. Я хочу сделать этот город свободнее, чтобы воздух перестал пахнуть его гнилью. – Рита на секунду прикрыла глаза, словно подбирая нужные слова. Рита говорила все тем же спокойным голосом, похожим на мамин.

— Ты пришла, потому что тебя позвали, – продолжила Рита. – Не я одна. Дом позвал. Луна позвала.

— Ты про Лунный зал? – Мария наклонилась вперед.