Книга Бывшие. Кольцо из пепла, страница 51 – Альма Смит

Утро дня рождения началось с солнечного света и предпраздничной суеты. Мадина, в новом платье, но без излишней вычурности, носилась по дому, не в силах усидеть на месте. Амина надела свое платье цвета сливы и новые серьги. Браслеты — тонкий себе, чуть более детский дочери — щелкнули на запястьях почти одновременно.

Джамал спустился не в костюме, а в темных брюках и тонком свитере. Он выглядел моложе и, что было самым поразительным, немного нервным. Он поправил галстук, которого на нем не было, поймал себя на этом и хмыкнул.

Первыми приехали Даша с мамой — скромной, застенчивой женщиной, которая растерянно оглядывала холл. Потом Алик с отцом — подтянутым мужчиной, который сразу протянул Джамалу руку для энергичного рукопожатия, а в глазах его читался деловой интерес. Всего детей было пятеро, с родителями — небольшая, но шумная компания.

И тут случилось чудо. Джамал включился. Он не стал душой компании, но был внимательным хозяином. Помогал детям взбираться на батут, следил, чтобы никто не упал. Рассказал отцу Алика пару слов о новом гольф-клубе за городом, да так, что тот закивал с явным уважением. С мамой Даши поговорил о проблемах местной поликлиники, пообещав «посмотреть вопрос». Каждое его слово, каждый жест работали на создание образа: он — успешный, но доступный семьянин, опора общины, любящий отец.

Амина наблюдала, как он ловит на лету упавший стакан соком, не ругая ребенка, а просто подавая ему новый. Как он незаметно убирает с пути острый угол стола, когда мимо проносятся дети. Как его рука, будто случайно, касается ее спины, когда они стоят рядом, — легкое, поддерживающее прикосновение.

Игра была безупречной. Но Амина ловила моменты, когда его взгляд, на мгновение соскользнув с гостей, находил ее. И в этом взгляде не было расчета. Была проверка. Вопрос: «Все в порядке? Я справляюсь?». И она отвечала легкой, почти неуловимой улыбкой. Да. Справляешься.

Кульминацией стал торт. Когда погасили свет и внесли черепаху с семью свечами, все дети закричали. Мадина, сияющая, загадала желание и задула свечи. Джамал стоял рядом, его рука лежала на ее плече. И в этот момент, в свете зажженного вновь света, Амина увидела, как он смотрит на дочь. Не как стратег на успешный проект. А как отец на счастливого ребенка. В его глазах стояла такая глубокая, немыслимая нежность и гордость, что у нее перехватило дыхание.

Гости разъехались к вечеру, нагруженные подарками и впечатлениями. Дом, наполненный смехом и криками, снова погрузился в тишину, но это была добрая, усталая тишина. Мадина, переполненная эмоциями и сладостями, уснула, не дойдя до кровати, прямо на диване в гостиной, сжимая в руке новую куклу.

Джамал и Амина остались одни среди остатков праздника. Они молча начали убирать, не зная, кто начал первым. Собирали обертки, стаканы, сносили в кухню. Работали молча, плечом к плечу, в странной, комфортной синхронности.

Когда основное было убрано, он вдруг сказал, вытирая руки:

— Получилось.

— Да. Получилось прекрасно. Она счастлива.

— И ты? — Он посмотрел на нее. — Ты была счастлива сегодня?

Вопрос был неожиданным и прямым.

— Были моменты, — честно ответила Амина. — Когда видела ее лицо. Когда видела… тебя с ней.

— Это было не так уж сложно, — сказал он, отворачиваясь, но она слышала в его голосе облегчение. — Притворяться нормальным.