Книга Под сенью божественного лотоса, страница 33 – Андрей Горин

На следующий день Джозеф решился на отчаянный шаг и нанёс визит барону Гранджу. Барон принял Джозефа любезно, но разговор откровенно не сложился. Джозеф не мог прямо говорить, что знает о преступной деятельности барона и той роли, которую он играет в теневой жизни королевства. Барон, в свою очередь, выразил недоумение, чем он может помочь в данной ситуации. Причиной была не боязнь барона раскрыть своё участие в преступной деятельности. Иметь такого должника, как Джозеф Гроций, с его лучшей в королевстве юридической конторой, было весьма заманчиво. Но барон понимал, что, будучи почти всесильным в своём королевстве, он не пользовался необходимым влиянием в преступном мире столицы Империи для того, чтобы помочь просителю. В итоге Джозеф покинул дом барона, всё глубже погружаясь в пучину отчаяния.

В этот же день, обсуждая с хозяином «Мантикоры», что предпринять они, были вынуждены признать, что, во-первых, Джозеф не сможет в поставленные сроки собрать семьсот тысяч золотых. Хотя он и был состоятельным человекам, но большая часть средств была вложена в земли и недвижимость, а часть денег вложена в различные коммерческие предприятия. Быстро превратить свои активы в наличные деньги он не мог. Была правда надежда получить заём в Горном банке, но это также требовало значительного времени, которым они не располагали. Во-вторых, и это, пожалуй, главное, не было никаких гарантий, что после выплаты выкупа Гелберта вернут живым. Тогда, поняв, что они исчерпали все свои возможности, барон сделал странное предложение, обратиться за помощью к главе Представительства Радужной Торговой Лиги графу Тесею. Джозеф знал, что Торговая Лига обладает большим влиянием в торговых, финансовых и даже политически делах. Но совершенно не понимал, как граф сможет им помочь в противостоянии с верхушкой преступного мира столицы империи.

На следующий день, когда они прибыли к графу, Джозеф с удивлением понял, что хозяина «Мантикоры» связывают с графом гораздо более близкие отношения, чем можно было предположить. Вплоть до того, что у них имеются какие-то совместные, секретные дела. Граф, не перебивая, выслушал рассказ Джозефа и комментарии барона, внешне не проявляя никаких эмоций. После недолгих раздумий, граф сообщил, что ему понадобится некоторое время, чтобы что-то предпринять. Причём, учитывая серьёзность проблемы, не обойтись без его личного визита в столицу Империи. Поэтому он посоветовал Джозефу тянуть время и во время визита Приказчика, когда тот прибудет за ответом, согласиться выплатить, назначенный выкуп. Но при этом объяснить, что для того, чтобы собрать всю сумму выкупа, ему понадобится дополнительно две недели, так как невозможно собрать такую огромную сумму к назначенному похитителями сроку.

Через неделю, прошедшую после визита посланника, Джозеф ожидал Приказчика в своём кабинете. Тот явился точно в срок, и, молча, вопросительно уставился на Джозефа. Джозеф изложил посланнику всё, как они договаривались с графом.

— Я рад, что Вы проявили благоразумие, — заговорил Приказчик, — В конце концов, никакие деньги не стоят человеческой жизни. Однако, стороны не могут менять условий договора в одностороннем порядке. Вам, как юристу, это должно быть известно лучше, чем другим. Поймите, мы не возражаем против продления срока выплаты на две недели, но мы не можем нарушить свои правила, с каждым днём проценты идут и долг растёт. Следовательно, мы вынуждены изменить сумму сделки. Поэтому теперь Ваш долг перед нами, составит семьсот тысяч золотых, и это не обсуждается.