Книга Под сенью божественного лотоса, страница 108 – Андрей Горин

Сегодня Тесей отбывал в столицу Империи, и мы неторопливо завтракали, расположившись за столом в гостиной. Он уезжал, а я оставалась в этом, богом, и всем цивилизованным миром, забытом королевстве, и решительно не знала, чем буду заниматься дальше. Достижение моей цели принесло удовлетворение, но оставило в душе пустоту. Тоска накатывала на меня волна за волной, и кусок не лез в горло. Я неторопливо цедила уже остывший кофе и рассеянно глазела в окно.

В свои права уже вступила осень. И листья падали, напоминая цветом кровь. Всё в прошлом, месть и ненависть, что ж жребий брошен. Осталась только хрупкая любовь.

Моя деятельная натура отчаянно протестовала, ведь к воровскому ремеслу я больше не вернусь, а вести праздный образ жизни светской леди было мне откровенно не по нутру.

— Как ты ощущаешь себя в роли представительницы высшего света? Ваше сиятельство графиня Глория де Лост Лэндз, — вдруг вопросил Тесей, вырывая меня из объятий мрачной хандры.

— Как птица в золотой клетке. Хочется улететь и вроде бы даже дверца клетки распахнута. Но лететь некуда и незачем, — откровенно пожаловалась я. — У тебя такое бывает?

— Изредка, — отвечал Тесей. — Но обычно мне некогда предаваться самобичеванию. Глория, титул — это не только права, но и обязанности и эти обязанности постоянно вынуждают меня заниматься делами и не дают скучать. А графская корона обязывает ко многому.

— Например? — скептически хмыкнула я.

— Ну, например, как обстоят дела у твоих подданных? — поинтересовался Тесей.

— Че-е-е-его? — от неожиданности чуть не начала заикаться я. — Каких ещё подданных.

— Если ты не забыла, то к титулу полагаются ещё и земли. В твоём случае целое графство. И графство должен сказать немаленькое. Что, собственно говоря, ты знаешь о своих владениях и как ты собираешься ими управлять?

Я совершенно растерялась и только и могла, что молча глазеть на Тесея, хлопая ресницами.

Я тут навёл кое-какие справки, — продолжил Тесей, — и выяснил, что никакого графства у тебя по факту на нынешний момент нет.

— Как это?! — непроизвольно вырвалось у меня. — Не мог же король меня обмануть.

— Ваш славный король тебя не обманул. Чего не скажешь о его подданных, — саркастически хмыкнул Тесей. — Твоё графство находится в Герцогстве Забвения, которое расположено в самой восточной части королевства. Графство расположено на севере герцогства и примыкает к горам. По этой причине земли графства каменистые и почти непригодны для земледелия. Всё, что есть в графстве это разведение коз и овец, да многочисленные озёра и речушки, правда, богатые рыбой. Раньше в предгорьях добывали серебро, медь, драгоценные камни и даже попадались Камни Силы. Но все выработки давно истощились. На территории графства расположены три небольших города, один из которых — столица графства, насчитывает до семи тысяч жителей. Имеется также около полусотни деревень. Графство, конечно, бедное, но человеческая жадность не знает границ. Поэтому твои добрые соседи решили в отсутствие хозяина поделить твои земли между собой. Эти господа захватили почти всё, кроме столицы графства, жители которой организовали ополчение и собирались защищать свой город. Но войска баронов, несомненно, легко захватили бы столицу графства, так как город плохо укреплён. И не произошло этого только потому, что бароны не смогли договориться, кому достанется самый лакомый кусок. Между прочим, они грабят твоих подданных, забирая налоги, которые должна получать ты. А ведь ты должна ещё платить налоги с графства в королевскую казну.