Книга Ведьмино наследство, страница 82 – Наталья Корнилова

А следовательно, выражение "дайте мне человека, а статью под него я уж подберу" имело под собой все основания.

— Ой, здравствуйте, товарищ лейтенант, - раздался сзади женский голос, и он резко обернулся. По лестнице поднималась полная женщина, с тяжелым вздохом взбираясь на каждую ступеньку и держась одной рукой за перила. В другой руке она тащила тяжелую хозяйственную сумку. Он уже не раз видел ее в обществе Гариной, поэтому ничего хорошего о ней сказать не мог, кроме того, что ей место давно за решеткой. - Что это вы тут делаете? - удивленно спросила она.

— Выполняю свои непосредственные обязанности, _ хмуро бросил он, поправляя форменную фуражку и отворачиваясь к двери. - Проходите, гражданка, не мешайте.

— Что ж вы даже на похороны не пришли? Чай, не чужой, - укоризненно пробормотала она, продолжая подниматься вверх.

Лейтенант пропустил это оскорбительное замечание мимо ушей, дождался, когда она скроется из виду, и позвонил еще раз, нервно переступив с ноги на ногу. Дверь не открывалась. А ведь он самолично видел, как полчаса назад вся преступная банда во главе со Светкой вернулась с похорон и вошла в подъезд. Подумав о том, что предстоит ему ночью, он содрогнулся. А ночью ему предстояло отправиться на кладбище и выяснить, что эти преступники зарыли в пустом гробу под видом тела покойной Гариной? Наверняка там спрятано немало такого, чего с лихвой хватило бы для вынесения обвинительного приговора всем четверым. И он, Загоруйко, это найдет во что бы то ни стало. Он еще до конца не понимал, что задумала эта банда, но твердо знал одно: ничего хорошего. Факты, которые ему удалось собрать за это время, говорили сами за себя: оскорбление его, лейтенанта Загоруйко, смерть Гариной, похищение сумочки и драка в магазине, странное ограбление банка, пропажа трупа, похороны пустого гроба и, наконец, витающее надо всем этим колдовство - было от чего дыбом стать волосам и над чем поломать голову. То, что тела в гробу не оказалось, он видел своими собственными глазами сначала с крыши, а потом и слышал, как об этом рассказывали по всем телевизионным каналам. Он еще мог не поверить себе, замороченному этими типами, но оснований не верить телевидению у него не было: и тело, как сообщалось, было бесцеремонно похищено распоясавшимися до последней степени инопланетянами в неизвестных целях. Хотя Загоруйко знал, что не было никаких инопланетян, что все это вздор, который наплел телевизионщикам хитроумный Арчибасов, только вот исчезнувшее тело старухи находится в квартире соседа, и не исключено, что именно сейчас кровожадный старик растворяет его в серной кислоте, чтобы замести следы.

Лейтенант приложил нос к двери и принюхался в надежде уловить специфический запах преступления. Но он не знал, как пахнет растворяемое в кислоте тело, и потому ничего не почувствовал, кроме аппетитного запаха жаркого с картошкой, доносящегося из Светкиной квартиры. Жрут же, сволочи! Он с ненавистью сглотнул голодную слюну и позвонил еще раз. Интуиция подсказывала ему, что Арчибасов вполне может находиться в данный момент в соседней квартире, но никакая сила не заставила бы его позвонить туда - слишком велик был еще страх перед ведьмой и очень уж болели еще натруженные за ночь зубы, когда он перегрызал проклятое дерево, чтобы освободиться от его цепких объятий. А он таки почти перегрыз его, несмотря на шатающиеся во рту зубы, и добыл свою свободу к пяти часам утра, когда небо на востоке уже начало сереть и проснулись разбуженные его зубовным скрежетом птицы. Странное дело, когда тополь держался уже на одном честном слове, его руки сами собой отлипли от коры, и он еще минут пятнадцать стоял перед ним, пытаясь понять, почему провел столько времени в обнимку с самым обыкновенным деревом. Оно уже не было ни липким, ни вонючим, каким казалось раньше, и только страшная рваная рана зияла на некогда стройном и ровном стволе несчастного тополя.