Книга Бездна и росток, страница 135 – Dee Wild

Ни души. Только ветер, свистящий в ушах, да пыльные вихри, пляшущие над степью. Пустота – такая оглушительная, что отдавалась звоном в костях.

Берега мутного пруда были закиданы мусором – какими-то пустыми бутылками, замызганными деталями механизмов, осколками бытовой техники, рёбрами металлолома. Значит, люди здесь-таки были. Значит, где-то рядом их гнездо. Или то, что от него теперь осталось…

Коммуникатор в нейре! Надо проверить эфир! На всякий случай я мысленно вызвала интерфейс деки. Он вспыхнул в сознании, чуждый и почти позабытый. Послала мысленный импульс, запуская коммуникатор. Тишина. Не просто отсутствие сигнала или радиопомехи, а мёртвое, всепоглощающее молчание вымершего мира.

На горизонте коромыслами висели ниточки линий электропередач, а с другой стороны, там, откуда я пришла, далеко-далеко из-за салатовой полоски леса в небо вздымалась стена дыма, окутывая и обволакивая едва различимую жёрдочку радиомачты. Пожар.

«Хорошо горит, а тушить некому… Некому даже крикнуть. Жизнь отсюда свалила, и теперь огонь точно приберёт к рукам всё хозяйство…»

Где-то там, в лесах, под землёй прятался бункер. Через какое время подземную резиденцию Альберта накроет верховой пожар? И что он будет с этим делать? Ждать прожарки, как крыса в норе?

Я побрела вдоль берега, глаза сами искали хоть какую-нибудь тряпку, чтобы прикрыться. Пусто. Только этот треклятый пакет, валявшийся в пыли. Я подняла его, вытряхнула песок и с каким-то остервенением принялась складывать внутрь детали пистолета. Каждую пружинку, каждый винтик. Это было всё, что у меня осталось. Вся моя армия.

Собрав детали, я выбралась из низины и остановилась, глядя на два ориентира: на стену дыма с одной стороны и на тонкие ниточки ЛЭП – с другой. Выбор был небогат.

Развернувшись, я потащилась прочь от огня, навстречу призраку цивилизации.

* * *

Мю Льва пригревала, лёгкий ветерок ласкал обнажённое тело. Порезанный палец отдавался болью, но кровотечение прекратилось. А я шла. Просто шла. А в голове стучало:

«Я жива. Я выползла из той ямы, смыла с себя вонь смерти. Я непостижимым, идиотским образом всё ещё дышу, чудом сбежав из собственной могилы…»

Я шагала, размахивая полиэтиленовым пакетом, всё ещё ошеломлённая этими простыми мыслями, и чуть не споткнулась о тело. Оно лежало посреди песочной проплешины. Мертвец. В его спине краснела свежая рана, из которой торчало оперение снаряда – дрон-камикадзе настиг его здесь, в поле. Бегло осмотрев его грязную одежду, я обогнула тело и зашагала дальше – уж лучше голышом, чем снова отмываться от этого.

Впереди лежал ещё один труп с пробитой головой, а чуть подальше – другой. Скорее всего, все заражённые в округе были уничтожены роем, что было для меня как нельзя кстати. По крайней мере, хотя бы какое-то время я могла не опасаться нападения чудовищ…

На горизонте, приобретавшем морковный оттенок, стояли скелеты сотовых вышек с потухшими сигнальными огнями на верхушках. В небесах висели провода – тихие, мёртвые, бесполезные. А на них сидели вороны – чёрные, тяжёлые, они молча смотрели на меня. На голую девушку с пакетом, бредущую по степи на механических ногах. Я чувствовала их взгляды – внимательные, безразличные. Голодные взгляды, ждущие, когда я свалюсь без сил.