Книга Ледяное сердце, страница 218 – Людмила Семенова

Наконец послышался рев мотора, и демон почти лениво повернул голову. Из машины вышел Илья в мокрой от снега куртке, за ним следовала водяница в длинном шерстяном платье, с развевающимися от ветерка светлыми волосами. Он быстро обменялся рукопожатиями со всеми парнями, а девушка тут же куда-то увела Гелену.

— Латиф, — послышался негромкий, почти спокойный, но такой зловещий в этом белом вакууме голос. Демон поднял голову и увидел, что перед ним стоял Илья, державший в руке нож с деревянной ручкой и широким лезвием. От металла еще исходил свежий запах, в котором было что-то очень знакомое.

— Да, Илья, — отозвался ифрит, невольно почувствовав благодарность. Колдуны никогда не любили называть демонов смерти по имени, суеверно возводили этакий языковой барьер, будто он мог от чего-то оградить. До сих пор Хафиза была исключением, и это он тоже очень в ней ценил.

Латиф взглянул в знакомые голубые глаза и понял, что шаман не догадался о его слабости и все же намерен дать ему бой. От этого внутри как-то потеплело — если уж погибать, то как сильный злой дух, а не как больное животное, которое осталось только усыпить из жалости.

Поднявшись на ноги, Латиф поприветствовал колдуна кивком и выставил вперед правую руку. Его энергии еще хватало, чтобы вытянуть из соперника силы, даже если тот закроет душу, и было ли это обороной или атакой, он сам толком не знал. Илья с трудом выдерживал его взгляд и энергетический напор — тяжело дышал, кровь текла из носа, изо рта, даже белки глаз стремительно воспалялись, но он ни разу их не отвел. Минуты ползли и состязание превращалось в мучительный для обоих марафон.

Но в конце концов Латиф почувствовал, что силы оставляют его и хлипкий край обрыва, за который он уцепился, осыпается песком. И этой мгновенной заминки, потери концентрации, хватило, чтобы Илья воспрянул и нанес удар.

Горло страшно обожгло от металла, на котором еще оставалась кровь Хафизы, рубашка стала мокрой и горячей от его собственной крови. Латиф хотел крикнуть во всю оставшуюся мощь, излить эту чудовищную боль, но не успел, — за секунды последняя энергия излилась вместе с воздухом.

Молодые демоны опустили ифриту веки, надели на него куртку и закрыли рану на шее. Затем быстро засыпали тело золой из костра. При всей ненависти к Латифу, они сочли, что обязаны провести ритуал, раз уж других духов рядом нет. Гелена держалась на расстоянии, но ее лицо, как показалось Илье, выражало только жалость и утомление.

Сам он ненадолго присел у костра отдохнуть — кровотечение все еще не унималось, голова сильно болела и не было сил даже переварить случившееся. В голове сверлила лишь одна отчетливая мысль: успеть в гостиницу, пока природа их более-менее щадит. Накки, устроившись рядом, безмолвно поглаживала его руку.

— У вас тоже положено упокоить душу? — тихо спросила Гелена у парней.

— У демонов нет души, глупая! — проворчал Юха. — У нас есть только сущность, из которой мы произошли и в нее же возвращаемся. От тела уже к утру ничего не останется, но Латиф по-прежнему будет частью мира смерти. И возможно, когда-нибудь материализуется вновь, с другим лицом и сознанием, но таким же мерзким характером.

— Но это уже без меня, — твердо заявила Гелена. — Только если у вас нет души, то как же вы друг друга любите?