Книга Ледяное сердце, страница 212 – Людмила Семенова

— Как он мог не откликнуться, бросить меня одну! Ему же ничего не стоило прийти на помощь…

Поперхнувшись кровью, ведьма закашлялась, затем ее глаза помутнели и дыхание остановилось. Пустыня исчезла, перед ними снова была загородная усадьба и Илья бросился к товарищам. Они, к его радости, уже вернулись в антропоморфный вид и разом принялись обнимать своего колдуна.

— Ну все, все, ребята, мы должны поспешить, — напомнил он, улыбаясь. — У нас здесь осталось очень важное дело, а надо еще узнать, что творится в городе!

— Как себя чувствуешь, Велхо?

— Можно сказать, теперь помолодел на много лет, — усмехнулся Илья. — А как вам понравилось новое обличье?

— Тьфу, я как представил, что покажусь Сату в подобном виде! — поморщился Хейкки. — Неужто мы и впрямь когда-то так выглядели? Это же только детей пугать!

— Да, за много тысяч лет с тех времен вы тоже изменились, как и мы. Но я не уверен, что Хафиза показала именно прошлое, а не будущее, когда все повернет вспять и люди снова деградируют, — с горечью промолвил Илья.

— Ну, до этого еще далеко, давай сегодняшние дела разгребать, — заявила Накки. — Ты ведь хочешь отыскать ее деловые бумаги?

— Именно, и мне очень нужна ваша помощь — сами видите, избушка у нее немаленькая. А что произошло, когда вы просили не оглядываться?

— В том-то и соль, что ничего не произошло, — пожал плечами Юха. — Похоже, она звала своего беса, но он так и не соизволил явиться.

— А вот это интересно, — Илья задумчиво почесал подбородок. — Что же его остановило?

— Надеюсь, скоро узнаем, — сказала водяница. — Хафизе-то уже все равно, а мы проведаем его в ближайшее время.

Они обыскали дом и забрали все, что могло оказаться полезным в поиске подручных и клиентов ведьмы. Прислужников-гулей в усадьбе уже не было — видимо, они сбежали сразу после смерти хозяйки, — а трое телохранителей пребывали в плачевном состоянии. Вероятно, Бади не рассчитал с дозой сонного зелья и они впали в полное забвение.

— Увы, мы им уже не поможем, — вздохнул Илья и стал готовиться к заключительному ритуалу. Тело Хафизы духи перетащили на ровное место и засыпали порошком из трав, притягивающих силу нижнего мира. Илья начал проговаривать призывные руны, и постепенно снег подтаял, почва стала вибрировать и проседать под трупом. На зов шамана стало откликаться многоголосое эхо призраков и хранителей Туонелы, голоса все крепли и набирали силу, невидимые руки разрывали и разбрасывали землю, а невидимые зубы вцеплялись в добычу. Еще несколько мгновений — и земля поглотила останки Хафизы подобно трясине.

— Выходит, для всех она останется пропавшей без вести? — спросила Накки.

— Ну да, как и та девица из секты. Наверное, в глубине души мне бы даже хотелось, чтобы люди узнали об этих историях, русалочка, — произнес Илья. — Кого-то они могли бы предостеречь от роковых ошибок. Но увы, закон и мораль против нас, хотя никакой достойной профилактики преступлений они так и не изобрели.

— Верно, — печально улыбнулась девушка. — Но когда-нибудь люди узнают, Велхо, и в их памяти ты будешь не преступником, а воином, героем новых легенд. Если мы и впрямь побывали в мире будущего, то сможем заглянуть туда еще раз.

— И нас возьмите! — заявил Хейкки, который вместе с другими парнями как ни в чем не бывало прислушивался к беседе.