Книга Черный ворон, страница 78 – Энн Кливз

Выпрыгнув из машины, Тейлор сразу бросился к Фрэн с искренней, хотя и неуклюжей заботливостью, взял ее руку в свои.

— Какой ужас, – сказал он. – Снова такое потрясение.

В его голосе не было и намека на подозрение. Ничего, что указывало бы на мысль, что две находки за неделю – нечто большее, чем злой рок. Перес вдруг осознал, что смотрит на своего босса почти как на соперника. Ему хотелось, чтобы Фрэн нравился именно он, чтобы она считала его более чутким. Есть ли у Тейлора женщина? Он никогда не упоминал о жене или подруге. Хотя, возможно, кто-то есть – ведь его телефон так долго был занят, когда Перес пытался дозвониться.

На фоне поведения Тейлора собственная реакция теперь казалась Пересу сухой и бесчувственной. Он попытался исправить впечатление.

— Миссис Хантер предложила проводить нас к тому месту на холме. Но, думаю, в этом нет необходимости. Мы можем вызвать подкрепление и осмотреть холм сами.

Уже стемнело, но небо прояснилось, и появилась луна. Тейлор обдумывал предложение с серьезным видом, затем повернулся к Фрэн.

— Если вы и правда не против, это очень бы нам помогло.

Даже в темноте было видно, как она улыбается. На склоне лежал мертвый ребенок, а Тейлор сумел заставить Фрэн почувствовать себя нужной.

— Я совсем не против. Это лучше, чем сидеть одной и ждать.

Переход через холм оказался одновременно странным и удивительно приятным. Позже Перес будет вспоминать его как череду отдельных сцен. Фрэн шла впереди, мужчины следом, он замыкал цепочку. В какой-то момент он поднял голову и понял, что их силуэты отчетливо видны на фоне лунного неба. Со стороны это, наверное, выглядело как кадр из детского мультика – одного из тех странных восточноевропейских, которые он смотрел в детстве. Трое чудаков в поисках спрятанного клада. В таких фильмах всегда была какая-то миссия.

Следующий эпизод, врезавшийся в память Переса: Тейлор в ручье Гилли. В лунном свете ручей выглядел молочно-белым, но обойти его было невозможно. Ледяная вода мгновенно просочилась сквозь ботинки и намочила толстые шерстяные носки Тейлора – он не надел резиновые сапоги. Он не ругнулся, хотя в отсутствие Фрэн непременно выругался бы. Перес испытал злорадное удовольствие, но тут же устыдился – вел себя как те мальчишки с Фулы.

Когда они достигли оползня, обнажившего тело, луна скрылась за тучей, и холм погрузился во тьму. Перес включил фонарь, и так они впервые увидели Катриону Брюс, пойманную в луч света. Театрально, словно звезду на сцене в луче прожектора. Одежда истлела, но тело сохранилось идеально. Перес вспомнил сказку «Спящая красавица». В ней тоже были лед и кровь. «Если я поцелую ее, – подумал он, – она проснется. И превратится в принцессу».

Магнус Тейт понял, что за ним придут, как только увидел машины на дороге в Леруик и крохотные огоньки фонарей, движущиеся по склону. Он и не узнал бы о полиции, если бы не вышел наружу. Никакого необычного шума он не слышал. Просто резко проснулся от кошмара, задыхаясь и обливаясь потом, и встал с кровати, потому что мысль снова пережить этот сон была невыносима. В два часа ночи у дома никого не должно быть – так он рассудил, глядя на материнские часы. Журналисты наверняка спят. Шанс выйти подышать воздухом. Запершись в четырех стенах, он сходил с ума. От этого становилось только хуже, а кошмары усиливались.