Книга Черный ворон, страница 63 – Энн Кливз

— Может, с ним стоит поговорить кому-то из нас?

Кому-то из нас. Кому-то из приезжих. Быстро же испарился командный дух.

— Давай сначала поговорю я, – сказал Перес. – Если пойму, что он водит меня за нос, тогда ваша очередь.

На мгновение воцарилась тишина. Даже размышляя и нахмурившись, Тейлор был энергичен и похож на актера со сцены – прямо чувствовалось, как искрятся и шипят нервные окончания у него в голове.

Зазвонил телефон. Сэнди поднял трубку.

— Босс? – робко спросил он, хотя до сих пор не понимал, в чем провинился. – Профессор Мортон из Абердина.

Инспектор вышел принять звонок в своем кабинете. В ожидании в комнате повисло напряженное молчание. Перес подошел к окну и смотрел на город. Под прямыми струями дождя четкие линии серых домов расплывались. Вернувшись, Тейлор держал в руках блокнот формата А4 с подробными заметками, написанными мелким убористым почерком.

— Кэролайн Росс задушили, – объявил он. – Не руками, а тем самым шарфом. Как мы и предполагали. Следов борьбы нет. Время смерти? Не слишком полезно: между шестью вечера и полуночью четвертого числа. Перед смертью она изрядно выпила, но почти ничего не ела. Почти наверняка убита на том месте, где ее обнаружили. – Он посмотрел на Сэнди. – А если ученый говорит «почти наверняка», считай, что это так на сто десять процентов. В остальном – здоровая, крепкая девушка. – Он умолк. – Вопросы?

Перес опередил Сэнди, прежде чем тот успел найти более деликатную формулировку.

— Есть ли следы сексуальных контактов?

— Нет, – ответил Тейлор. – Ничего такого. – Он снова сделал паузу. – Она была девственницей.

* * *

После того как остальные разошлись, они встретились вдвоем. По инициативе Тейлора.

— Где тут можно выпить нормальный кофе?

Перес привел его в «Пири кафе» в узком переулке у гавани. Внизу было полно немолодых женщин в анораках, отдыхающих от шопинга и непогоды. В углу оживленно беседовали две молодые мамочки. Одна из них незаметно кормила грудью – голова ребенка почти исчезала под мешковатым свитером, и Перес задумался, как тот вообще дышит.

Они нашли свободный столик наверху. Фоновый шум гарантировал, что их никто не подслушает.

— Ну что, – начал Тейлор, – какие мысли? Я-то предполагал, что если Тейт замешан, то мотив был сексуальным. Но ничего подобного…

— Это еще не значит, что он не убийца.

— Может, ему нравились девственницы, – сказал Тейлор. – Мы считали, что у Катрионы и Кэтрин нет ничего общего, но вот оно. Обе нетронутые.

— Хотя насчет Кэтрин никогда не подумаешь.

— Имена на одну букву, – оседлал своего конька Тейлор. – Обе жили в одном доме. Слишком много совпадений.

— Возможно, – согласился Перес. – Но это еще не делает Тейта убийцей.

— А что за тип этот Дункан Хантер?

Перес пожал плечами:

— Терпеть его не могу. Но это не значит, что он убивает девушек ради забавы.

— Он был здесь, когда исчезла Катриона Брюс?

— Он всегда здесь. Большая рыба в маленьком пруду. В большом мире его эго не выжило бы.

Тейлор усмехнулся:

— Так что он тебе такого сделал?

— Мы учились вместе. В свое время были близкими друзьями.

— А потом?

Перес снова пожал плечами:

— Лучше поеду поговорю с ним. Послушаю, что он скажет про Кэтрин.

— Хочешь, чтобы я этим занялся?

— Нет. С тобой он и рта не раскроет.

Тейлор выглядел почти ностальгирующим – как недавно завязавший курильщик, вдыхающий чужой дым. Ему нравилось быть главным следователем, но он скучал по разговорам с людьми, по живому контакту с делом.