Онлайн книга «Кольцо половецкого хана»
|
Он привстал в стременах, огляделся. Ему показалось, что вдалеке, возле пологого, заросшего кустарником холма, виднеются два или три всадника. Он снова пришпорил коня и направил его в ту сторону. Конь недовольно всхрапнул, помотал головой, однако послушно понес всадника к холму. И вдруг он споткнулся и упал, княжич едва успел соскочить и откатиться в сторону. Конь поднял голову, посмотрел на хозяина большим темным глазом, в котором читались страдание и вместе с тем смущение, сознание своей невольной вины перед хозяином. Княжич подошел к нему, осмотрел ногу и все понял. Конь попал ногой в барсучью нору. Нога была сломана. Княжич охнул, схватился за голову. Без коня в степи пропадешь… Придется ждать, пока его найдут гридни, его молодые спутники… или попытаться дойти до них пешком. Он с сожалением оглянулся на коня, отвернулся и зашагал туда, где видел всадников. Так он шел недолгое время, как вдруг кусты справа от его пути разошлись, и из них появились три всадника на маленьких мохнатых лошаденках. Это не были верные гридни из его свиты, не были и отцовские дружинники. Драные кожаные кафтаны явно с чужого плеча, злые, заросшие до глаз лица выдавали в них лихих людей, степных грабителей. — Смотри-ка, Кабан, какая добыча нам попалась! — прохрипел один из них, одноглазый. — Эй, вы не очень-то! — проговорил княжич, схватившись за рукоять меча. — Вы не знаете, кто я такой! Лучше поезжайте своей дорогой, пока живы! Он оценил противников. Один против троих — ничего страшного, и не такое бывало. Случалось и против пятерых выстоять. Плохо, что он пеший против троих конных. Свалить врага с лошади не так просто. — Ты смотри, какой он храбрый! — усмехнулся тот, кого назвали Кабаном. В руках у него, словно по волшебству, появился лук с наложенной на тетиву стрелой. — И кто же ты такой? — Я княжич Борой, сын князя Мечислава! Не советую со мной связываться! — Ой-ой-ой, как мы испугались! — усмехнулся Кабан. — Хотя… коли ты и правда княжич, может, не станем тебя убивать, а возьмем в полон. Глядишь, отец твой за тебя заплатит! Может, получим за тебя две, а то и три гривны! Он свирепо оскалился и выпустил стрелу. Стрела коротко пропела и вонзилась в землю перед самой ногой княжича. Княжич попятился… Кабан достал туго свернутый аркан, принялся раскручивать его над головой… И тут пропела еще одна стрела, и еще… Кабан выронил аркан, схватился за горло, выпучил глаза и упал со своей мохнатой лошаденки. Второй варнак удивленно уставился на стрелу, торчащую из его груди. Потом утробно ухнул и упал поперек седла. Третий лиходей пригнулся, пришпорил свою лошаденку и помчал прочь что было мочи. Княжич оглянулся. На поляну выехал статный молодой всадник на красивой каурой лошади. Смуглое красивое лицо, длинные висячие усы, богато расшитый кафтан. В руках короткий тугой лук из буйволовых рогов, на голове шитый золотом кожаный колпак. Одежда и богато украшенная конская упряжь выдавали в нем знатного половца. Княжич поклонился ему, проговорил с достоинством на кыпчакском наречии, которым владел свободно: — Здравствуй, батыр! Ты появился вовремя! Если бы не ты, мне пришлось бы худо. Скажи мне твое благородное имя, чтобы я знал, кому обязан спасением. — Я Шарукан, сын Колдечи. Но ты ничем мне не обязан. Я ехал мимо, увидел, что трое бесчестных варнаков напали на честного воина, и выпустил пару стрел. |