Книга Золотое наследие, страница 31 – Каролин Валь

Мара: Так ты хочешь, чтобы принц спас тебя и решил все твои проблемы?

Закатив глаза, я ухмыляюсь.

Элли: Да, я прекрасная дева, попавшая в беду. Пожалуйста, дорогой принц, спаси меня.

Мара: Я бы с радостью. Но, увы, я уехал в Морене по делам. Там только моя семья.

Это небольшое островное государство в Средиземном море было убежищем для представителей высшего общества Европы не только благодаря налоговым льготам.

Элли: Скорее, ты поехал в гости к двоюродному брату и тусишь с гонщиками «Формулы-1».

Мара: Что-то вроде этого. Давай я спрошу у Инес. Может, она кого-нибудь пришлет к тебе. Но наверняка это займет какое-то время.

Собравшись с мыслями, я рассчитала время и напечатала текст:

Элли: Тогда я, пожалуй, подожду такси. Но спасибо за предложение!

Мара: Для тебя все что угодно, малышка.

Его слова согрели мне сердце, ведь я знала, что они значат. Мар был для меня словно второй старший брат, готовый рисковать всем ради моего спасения. В его присутствии, так же как и в присутствии Сандера, я чувствовала себя в безопасности, как детеныш кенгуру в материнской сумке.

В этот момент из-за угла выехало такси и остановилось перед входом в ресторан.

— Элли Хансен? – прозвучал голос из салона, когда стекло с характерным звуком опустилось.

— Да, это я, – произнесла я с облегчением, схватила заказы и поспешила к такси, из которого уже выскакивал водитель, чтобы открыть багажник и помочь мне уложить сумки.

Кажется, мы ехали целую вечность, но наконец-то добрались до территории компании. Я расплатилась за проезд и с бешено бьющимся сердцем поспешила в здание.

Черт, черт!

Время словно утекало сквозь пальцы, и мое сердце колотилось в груди как сумасшедшее. Это было не просто опоздание – это был катастрофический провал. С нарастающим раздражением я нажимала на кнопку четвертого этажа, мечтая, чтобы двери лифта закрылись как можно скорее. И наконец, когда они сдались под моим настойчивым взглядом и начали смыкаться, между ними проскользнула мужская рука. А в следующую секунду я увидела Лукаса, который смотрел на меня с таким же изумлением, как и я на него.

— Ну конечно, – услышала я его бормотание, прежде чем он отвернулся. Мои щеки мгновенно покраснели, а сердце забилось в груди еще быстрее.

Я смотрела на широкую спину, мысленно проклиная его, себя и свою работу. Но затем меня охватило какое-то странное чувство. Я ощутила себя такой маленькой и незначительной. Мои плечи опустились, и я вновь стала слишком застенчивой и тихой, слишком похожей на саму себя.

Но что, если именно эта версия меня и была настоящей, а я просто не хотела признавать это? Что, если быть такой, какая я есть, – это нормально?

В альтернативном мире я бы встретилась с Лукасом и поняла, что он просто ушел от меня. В той жизни я бы решительно, но вежливо отказала Лилиане в ее просьбе и не позволила бы тому молодому человеку в ресторане оттолкнуть меня. В том мире мне не нужно было бы скрываться за именем мамы, опасаясь, что люди будут относиться ко мне по-другому. Я могла бы просто стоять выше всего этого, как мои братья.

Но я боялась.

Этот страх в моем сознании был всепоглощающим и леденящим. Внезапно я ощутила, как возвращаюсь в детство, когда не могла заснуть по ночам и наблюдала за зловещими тенями в своей комнате. Тогда мне казалось, что они становятся все больше и вот-вот начнут двигаться.