Книга Золотое наследие, страница 26 – Каролин Валь

Они не упустят возможности воспользоваться ситуацией. Всегда. Словно пираньи, почуявшие запах свежей крови в воде.

Я отогнал эту мысль.

— Ребята, не могли бы вы уточнить? – В глазах Сандера промелькнуло любопытство, когда никто из нас не дал ответа. – В то время вы состояли в отношениях? Возможно, нам стоит обсудить этот вопрос с отделом кадров.

— Нет, – решительно ответил я. В то время как Элли, покраснев, тихо произнесла:

— Сандер.

Выражение ее лица было подобно кислоте, обжигающей меня. Конечно, ее смутила сама мысль о том, что она могла быть со мной.

— Не стоит беспокоиться, я просто пошутил, – с широкой улыбкой сказал Сандер, поднимая руки в жесте примирения. – Давайте не будем акцентировать на этом внимание. У нас все получится. Неважно, какие у вас были отношения, здесь это не имеет значения, если они не повторяются и не становятся причиной конфликтов. А ведь это не так, не правда ли?

Мои мышцы напряглись, но я постарался не выдать своего уныния и лишь автоматически кивнул.

— Хорошо, – сказал Сандер, поочередно взглянув на каждого из нас.

В дверь постучали, и на пороге появился Янне Нильсен с приветливой улыбкой на лице. Он был ниже Сандера, но не уступал ему в интеллигентности. В его спокойном и сосредоточенном поведении ощущалась бдительная внимательность, которую я очень ценил. Его волосы были коротко острижены на висках, что придавало ему моложавый вид, хотя на самом деле ему было уже тридцать семь лет. Но вот уже несколько месяцев Янне был отцом, и это было заметно по темным кругам под глазами и по тому, что по утрам он выпивал двойную порцию эспрессо.

— Отлично, все в сборе. Лукас, насколько я понимаю, у Элли не так много опыта в области слияний и поглощений. Я считаю целесообразным, чтобы она ознакомилась с проектами под твоим руководством. Это позволит ей получить практический опыт и лучше понять рабочие процессы, и, возможно, через одну-две недели она сможет взять на себя какие-нибудь мелкие задачи. Пожалуйста, ознакомьтесь с материалами тематических исследований.

Внезапно мне стало плохо, как будто я отравился. Однако даже в этот момент мое лицо оставалось невозмутимым.

— Элли, ты всегда можешь обратиться ко мне, Агнес или Александру. Здесь ни у кого нет особого положения, даже если их фамилия – Скоген, – дружелюбно продолжил Янне, улыбаясь своей собственной шутке. Это вызвало вопрос о том, почему Элли скрывает свою настоящую личность.

В каждом пресс-релизе компании «КОСГЕН» упоминаются трое детей. Теодор и Александр были представлены по имени, но узнать пол Элли и ее имя оказалось несколько сложнее.

Один лишь взгляд на нее подтвердил мои худшие опасения: она внезапно стала похожа на человека, который испытывает сильную боль. Сгорбившись и неуверенно глядя перед собой, она словно растеряла весь свой пыл, и от той шустрой Элли, которая утром так смело противостояла мне, не осталось и следа. Теперь это была та самая девочка, серая маленькая мышка, которую все видели в ней и, возможно, продолжают видеть до сих пор.

Как ни странно, эта мысль вызвала у меня горячий, обжигающий гнев. Потому что Элли была гораздо больше, чем тот образ, который она показывала внешнему миру. Это не значит, что она не могла быть доброй, теплой и любящей. Элли просто не заслуживала того, чтобы ее игнорировали и высмеивали за то, какая она есть. Если бы только она позволила себе поверить в себя.