Книга Золотое наследие, страница 119 – Каролин Валь

Когда я ничего не ответил, Элли с досадой фыркнула и начала собирать свои вещи. Она нервно взглянула на меня, и в ее глазах мелькнула искра раздражения.

— Ладно, не нужно лишний раз демонстрировать, как сильно ты увлечен своей работой. Иногда мне кажется, что я хожу по кругу, не замечая очевидного.

Она закинула под мышку несколько необходимых вещей и канцелярских принадлежностей и бросила на меня сердитый взгляд.

— Сегодня вечером, в семь. Ты заберешь меня, и мы отправимся в оперу. Астра с нетерпением ждет твоего визита.

Этот момент был похож на вспышку. Взгляд Элли снова стал холодным и уверенным, словно она была королевой, а я – ее подданным. Этот взгляд всегда привлекал меня, словно магнит. Я попытался изобразить циничную улыбку, хотя внутри все дрожало.

— Не переживай, это слишком важно, чтобы я мог это пропустить.

Я видел, как мои слова задели ее, и впитывал эту боль, как будто она была моей собственной. Но в десять раз сильнее. Я знал, что должен держать дистанцию, чтобы не разрушить все, что было построено годами.

Почему же тогда мое сердце казалось разбитым на миллионы осколков? Почему я чувствовал, что обманываю себя, цепляясь за самое ценное, что у меня было? Почему мне пришлось ухватиться за край стола, чтобы не броситься за ней и не заключить в свои объятия? Постепенно мои стены рушились, а самообладание таяло, как лед под солнцем. Вопрос времени, когда все это рухнет. И я боялся, что обломки погребут меня под собой. Я поспешно отвел взгляд, надеясь, что никто не заметит, как я пытаюсь скрыть свои эмоции.

* * *

Элли стояла передо мной, величественная и недоступная, а ее присутствие наполняло воздух чем-то необъяснимым. Когда она подошла ближе, ее шаг был твердым и уверенным, но затем блеск в глазах стал тускнеть, как будто мое присутствие поглощало часть ее света. Эта мысль, словно острый клинок, пронзила мою душу, оставив глубокую рану там, где раньше жило сердце. Я не ожидал увидеть ее такой: элегантной, уверенной в себе, прекрасной.

Почти через четыре недели наступит канун Рождества. Наша сделка подходила к концу, и я чувствовал странное желание двигаться дальше. Но, судя по тому, как я с ней обращался, это было последнее, чего хотела она. Я не мог отвести глаз от ее платья, которое великолепно подчеркивало фигуру. Элли выглядела прекрасно: вечерний макияж, тонкие линии теней для век, переливы золота и бронзы, которые гармонировали с ее нарядом. Овальные жемчужные серьги и туфли на каблуках делали ее еще более притягательной. Я хотел увидеть ее только в них. Внезапно мое тело отреагировало на эти мысли, и я тут же осудил себя.

— Ты выглядишь потрясающе, – искренне воскликнул я. В этот миг она была не просто королевой, а настоящей богиней.

Внезапно я почувствовал, как сжалось мое горло от осознания, что все это было лишь иллюзией. Это был мой собственный ад, настоящая пытка. Мы оказались здесь только благодаря сделке, которую заключили, чтобы дать Элли шанс на лучшее смелое будущее.

Войти в элитные круги любой ценой не было моей главной целью. Хотя, конечно, такой результат казался приятным дополнением. Но с самого начала я заботился только об одном – об Элли.

Теперь я понял, почему Эрик иногда называл себя пещерным человеком. Почему он мечтал уехать с Фреей и Мими на необитаемый остров и жить только едой и любовью. Мысль о том, что Элли может быть с кем-то другим, вызывала у меня жгучую ревность.