Книга Золотое наследие, страница 109 – Каролин Валь

— Они безобидны, как плюшевые мишки, – сказал я. – Подожди, пока не увидишь Эрика.

— Мальчики выглядят так, будто могут голыми руками выкорчевывать деревья, – быстро ответила Элли, и мне это понравилось. Она не стеснялась смотреть мне в глаза.

В этот момент из-за угла появился Хади – охранник с вернисажа. Он приветливо махнул нам рукой, и его лицо озарилось улыбкой.

— Я ручаюсь за каждого из них, – продолжил я. – Но ты здесь со мной. – Я почувствовал, как мое лицо напряглось. – Если кто-то заставит тебя чувствовать себя неуютно, он будет иметь дело со мной: разорву его на части.

— Но…

— Это как тренировка. Еще один шаг к раскрытию своей внутренней силы.

Она приподняла брови и с недоверием посмотрела на меня.

— Ты думаешь, я сильная?

Ее слова тронули меня.

— Ты сильная. Просто пока не видишь этого. Поверь мне, тебе это понравится. – В ее глазах промелькнуло множество эмоций, которые я не смог уловить. – Хорошо. Давай переоденемся и приступим.

Через десять минут Элли появилась в одежде, приготовленной для нее Хади. Ее медовые волосы были заплетены в косу, скрытую под боксерским шлемом, который я принес в раздевалку. Она неуверенно шагала, поправляя прилипающую к телу спортивную рубашку.

Еще через десять минут я начал инструктаж. Первые попытки на ринге были неловкими, движения неуклюжими, как будто к запястьям привязаны гири. Но я подбадривал ее, корректировал ошибки и одновременно вдохновлял. Элли быстро училась. Ее острый ум и проницательность помогали ей становиться все более ловкой, пока она не начала свободно перемещаться по рингу. Казалось, она всю жизнь только этим и занималась. В ее глазах горел огонь честолюбия, а в глубине взгляда бушевала буря.

Мне показалось, что ее что-то отвлекло, но потом Элли нанесла прямой удар по ноге, и я понял, что она полностью сконцентрировалась на задаче.

— О чем бы ты ни думала, используй это как источник силы, – сказал я, стараясь говорить спокойно. – Но не позволяй этому чувству поглотить тебя. Сосредоточься на мне, предугадывай мои действия.

— Почему ты тогда ушел? – Ее голос прозвучал резко, как удар хлыста. Я почувствовал, как внутри меня все сжалось, словно холодный ветер пробрался под одежду.

Мы избегали этой темы, как только могли. Вернее, я. Я старался не думать о том, что произошло, но теперь это было невозможно.

— Элли, если… – начал я, но она перебила меня, ударив ногой по голени. Удар был мощным, и я почувствовал, как боль пронзила мое тело. Но в ее глазах была видна не злость, а что-то еще – торжество, вызов.

— Никаких оправданий, – сказала она, тяжело дыша. – Ты все еще должен мне ответ. Ничего не изменилось.

— Ты снова решила выпустить коготки? – Я попытался улыбнуться, но внутри меня все кипело. Она стала другой – не той нежной и хрупкой девушкой, которой я ее знал. Теперь передо мной стояла настоящая воительница, готовая сражаться до конца.

— Лукас! – Она повысила голос. – Я серьезно. Ты никогда не объяснял мне, почему ушел.

— Что ты хочешь знать? – Я уклонился от ее следующего удара, отступая на шаг. – Я просто понял, что наша дружба зашла в тупик, – сказал я, стараясь говорить ровно. – Мне было почти девятнадцать лет. В таком возрасте не всегда можно принимать верные решения. И да, я поступил как последний подонок.