Книга Академия контролируемой магии, страница 179 – Ольга Арунд

— Что вы делаете? – Манипуляции императора отвлекали даже от таких хороших новостей, как эти. Хороших ведь?

— Проверяю, помолчи. – Лориан как будто прислушался к чему-то внутри себя, довольно хмыкнул и отпустил мою ладонь. – Твою подругу Вамбург за нападение в стенах академии посадили под домашний арест сроком на три года и наложили запрет на брак на этот же срок.

Рианы, у меня сегодня второй день рождения? Потому что подарки и пугали, и радовали одновременно.

— Корсу шантажировал советник? Он заставил ее напасть?

— Ее заставили ревность и глупость. – Лориан поднял руку, и в ней появилась тьма, мгновение спустя превратясь в объемный свиток. – Здесь твое назначение на должность мага в императорском дворце.

Что? Да у меня резерва едва хватало на академические задания.

— Но, ваше императорское…

— Бесит, – скривился император, а после одарил меня мрачным взглядом. – Лориан или Лем, и только наедине.

А вот теперь стало по-настоящему страшно.

— Спасибо, не надо. – Такой чести так уж точно. – И я еще учусь, – напомнила я хрипло и откашлялась.

— Должность номинальная, – обрадовал он. – Зато оплата действительная.

— И за что мне такие привилегии? – спросила осторожно, глядя на свиток на своих коленях.

— За жизнь, – усмехнулся Лориан. – С этого мгновения и до последнего вздоха твоя жизнь принадлежит мне, твоя верность принадлежит мне, и все твои… – раздался ироничный смешок, – таланты тоже принадлежат мне.

Паника сжала сердце ледяными когтями.

— А если я против? – С каждым словом голос становился все тише уже потому, что выбор тут не предполагался.

— Тогда будет все то же самое, но без привилегий, – хмыкнул император и поднялся. – Ты поклялась мне в верности на изнанке мира, Аурелия Грасс, а это несколько выше твоих желаний.

— Лем, – послышалось от двери, и, нахмурившись, Ориан подошел ближе. – Что ты тут делаешь?

— Награждаю. И кстати, – Лориан снова повернулся ко мне, – твои самоубийственные замашки я оценил, поздравляю.

А можно я уже не буду спрашивать?

— С чем?

— Через три недели ты все-таки выходишь замуж, за него. – Император кивнул на хмурого Ориана, и в это самое время раздался звук битого стекла – Грейс не донесла молоко. – В храме рианов, так что клятву вам обоим я напишу лично.

— А подождать не мог?

— Чего? – поднял бровь Лориан и перевел взгляд на Ориана. – Я предупреждал тебя, месяц на оба дела, но если оскант теперь может подождать, то остальное нет. Или мой день рождения тебя не устраивает в качестве даты свадьбы?

Ориан промолчал, я промолчала, Грейс вообще, кажется, была в обмороке.

— Вот и прекрасно. Готовьтесь и не разочаровывайте своего императора.

Холодная улыбка, несколько резких шагов, и этот ни разу не маг, которого советник назвал мальчишкой, вышел из спальни. А следом за ним вышла и Грейс, подозреваю, что за успокоительным.

— Прости, – Ориан сел на край кровати и взял мою ладонь, как недавно император, только ощущения были другими. – С Лемом тяжело общаться, и тебе придется к этому привыкнуть.

— То, что он сказал… – схватившись за его плечо, я с усилием села. И выдохнула, когда Ориан обнял и прижал к себе. – Про то, что моя жизнь теперь… – голос сорвался.

— Всего лишь пугал, Лея. – Он с теплой улыбкой отвел прядь волос от моего лица и, прикрыв глаза, я потянулась за его рукой. – Лориан не станет тебя трогать, я не дам, будь он хоть трижды рианом, некромантом и императором. Но предать его ты действительно не сможешь.

— Я и не собиралась, – вздохнула я, плюнула на все приличия и перебралась к нему на колени. – Только… он ведь заставил тебя жениться.

Опустить взгляд мне не дали.

— Лея, – насмешливо протянул Ориан и легким поцелуем коснулся губ. – Он заставил тебя, но, если ты против…

— Свадьбу отменят? – Что-то такое екнуло внутри, но я не успела понять, страх или нет.

— Перенесут, – оправдал мои ожидания Ориан. И следующий поцелуй был лучшим доказательством того, что отступать он не собирался. – Пока ты не поймешь, что жить без меня не можешь.

— Я уже не могу, – призналась я, зачарованная танцующими молниями в любящих зеленых глазах. – И никакой некромант это из меня не вытравит.

Свежий весенний ветерок заставил его улыбнуться, даже боль от порезов и ссадин притупилась. Последний раз, когда он видел улицу, на мостовой лежал снег, а кусты укрывали надежные сугробы. Все изменилось. С погодой и с ним.

Смешно.

Они думали, что вырвали у него клыки и когти. Считали, что казнь отца сделает его слабым и безвольным. Отпустили, не видя больше угрозы в опозоренном и нищем наследнике одной из самых громких фамилий империи.

Дураки.

И кичащийся всезнанием Оллэйстар, этот императорский лизоблюд, и сам император, которому недолго осталось наслаждаться жизнью. Известные и блистающие, они вообразили себя рианами, и именно это их погубит.

Он лично этому поспособствует.

А пока… махнув рукой, он остановил экипаж и назвал адрес, который не произносил больше пяти лет.