Книга Лазурная империя, страница 85 – Ая Атани

Зрелище, достойное сцены фильма Марвел.

— Ну что, Артур, — ухмыльнулся император. — Поговорим?

Вместо ответа Артур полоснул его кинжалом по руке.

— Проклятье! — Рик инстинктивно отпрянул, выпуская противника.

Полученное преимущество было утеряно, мы вернулись к первоначальному раскладу, с одним исключением: поднимающийся с пола человек мало напоминал знакомого нам Артура фон Рейна. Теперь перед нами был Комедиант, солдат разведотряда Имперской армии. Человек, переживший битву у крепости Тойка.

Внезапно я осознала, что до этого Артур нас щадил. Да, кинжалы и ножи были отравлены, но яд, судя по ощущениям, был парализующим. Раны Рика были поверхностными, кровь уже не текла. Но теперь я смотрела на него и понимала: пощады не будет. Невольно вспомнились армейские рассказы моего шефа.

На этот раз Артур напал первым. Я даже не заметила броска, просто Рик внезапно снова упал на колени. На этот раз под ним сразу начала образовываться лужа темной крови.

— Проклятье! — Рик попытался развернуться и отбил удар, направленный в спину.

Особист отскочил, на секунду остановился и снова кинулся. Почему-то я поняла, что этот удар будет последним.

— Рик!!!

Внезапно мимо меня метнулась тень. На полной скорости она подскочила к Артуру, схватила его и отпрыгнула в сторону от Ричарда.

— Какого черта?! Арчи, что с тобой? Рик, какого хрена?!!

Советник Галахард, пытающийся сдержать молча вырывающегося Артура, с изумлением смотрел на нас.

— Гел, — с облегчением выдохнул Рик. — Артур — предатель. Нужно связаться ас армией…

— Рик, вы что тут, обкурились?

Внезапно я обратила внимания, что Артур практически не вырывается. По-крайней мере, Гел без особых усилий удерживает его.

— Не важно, — Рик с трудом поднялся на ноги и направился в их сторону. — Просто держи его крепче.

Его правая нога почти не двигалась, штанина ниже колена пропитана кровью. Видимо, тот удар сильно повредил ее, возможно, рассек связки.

— Джерри, что тут происходит? — неожиданно в клубе появился последний человек, которого я ожидала здесь увидеть.

— Мистер Портер? Откуда Вы?..

— Все побежали — и я побежал, — нервно отмахнулся архивариус, внимательно осматривая помещение. — Что случилось?

— Артур. Он…

— Вижу, — мой начальник внезапно достал из рукава кинжал и приставил его к моему горлу.

— Мистер Портер, что вы… — от неожиданности и яда я даже не сопротивлялась.

— Джерри, не дергайся. Господин император, думаю, нам стоит остановиться и немного поговорить.

— Ты?.. — изумленно выдохнул Рик.

— Я, я. Гел, что с Артуром?

Советник по-прежднему сдерживал главу особистов, что-то тихо ему нашептывая и… гладя по спине?!!

— Нормально, — вместо него хрипло ответил сам Артур. — Сейчас встану.

— Что тут произошло?

— В душе не подозреваю. Со мной связался армейский друг, попросил прийти и помочь одному человеку. Здесь меня почему-то ждала Джерри и господин император. Результат вы видите.

— Почему ты сцепился с императором?

— Я? Да это он на меня напал, я даже не понял, что произошло!

Я и Рик просто замерли от неожиданности.

— Артур фон Рейн обвиняется в заговоре против императора, — первым пришел в себя Ричард. — И, судя по тому, что я вижу, вы тоже в нем замешаны.

— Что? — от изумления мистер Портер чуть не выронил нож.

Артур оказался более разговорчив: