Онлайн книга «Лазурная империя»
|
Я перевернула лист, надеясь, что страницы здесь служат аналогом окон браузера. — Окей Гугл! История Империи, — и, немного подумав, добавила. — Краткий курс. Страницы вновь заполнились мелкой вязью с красочными иллюстрациями. Сев поудобнее, я погрузилась в чтение. То, чего так боялся старик, обнаружилось почти в самом начале текста. Я перечитала раз, перечитала другой, крякнула, зажмурилась, перечитала третий, отложила блокнот и уставилась на ближайший куст. Я влипла. Лазурная империя (и кто придумал такое идиотское название?) была единственным человеческим государством в этом мире. В то время, как наш мир развивался технологически, здесь царила магия. Как ни странно, развитие шло примерно по тому же принципу, что и у нас, поэтому некоторые логические процессы — тот же Помощник, например — были аналогичны нашим изобретениям. Я раньше не задумывалась, почему не испытывала трудностей в общении со стариком, но, видимо, язык здесь тоже соответствовал нашему английскому. Вернее, британскому английскому, но это лучше, чем просто иномирная тарабарщина. Несмотря на то, что воевать, в принципе, было не с кем, сумасшедшие ученые тут тоже водились: примерно шесть веков назад в результате магического эксперимента местные умники поделили на ноль целый континент с дружественной страной — это место на карте теперь занято Морем Скорби. Тот факт, что умники исчезли вместе со страной, спасло их от расправы, но эксперименты с тех пор находились под жестким контролем местного аналога Парламента. К сожалению, следующий безумный ученый появился именно под руководством этого самого парламента. Лет двести назад, во время начала местной эмансипации, группа очень сильных и амбициозных магов, явно радикальных шовинистов, решила раз и навсегда показать глупым бабам место в этом мире. Скорее всего, тут, как и в первом случае имела место техническая ошибка, однако, в мире внезапно исчезли все женщины. Разумеется, не просто взяли и исчезли, нет. Случилась эпидемия непонятной болезни, убивающая исключительно женщин. Сперва никто не придал внимание непонятным смертям — ну умерла, ну бывает. Когда из деревень начали поступать тревожные сообщения о том, что «баб не хватает» — благородные аристократы даже посмеялись: меньше балласта. Спохватились только тогда, когда оставшиеся без женщин деревни пошли с вилами отбивать у соседних деревень чудом оставшихся. В результате таких столкновений объект споров, чудом переживший эпидемию, почти всегда погибал. Оставшиеся в живых умирали чуть позже, как я поняла по вежливым намекам автора статьи, не выдержав возросшей нагрузки. Аристократия спохватилась позже всех, когда выяснилось, что жену для наследников родов найти нельзя. Империю охватили беспорядки, паника, выживших женщин искали, но… Примерно черед пять лет стало ясно, что женщин больше не осталось. Последующие годы были тяжелыми для страны. Беспорядки унесли не только оставшихся в живых женщин, но и часть мужского населения. Умников-экспериментаторов казнили сразу же, но проблему это не решило. На данный момент проблема рождаемости частично решена за счет магического клонирования, но это довольно ненадежный способ, поэтому за последние сто лет население сократилось почти в пять раз. Скорее всего, именно это сподвигло Императора искать способы переброски населения из других миров. |