Книга Лазурная империя, страница 22 – Ая Атани

Вечером, вернувшись в гостиницу и поужинав и пересказав Анику все, что случилось днем, я опять засела за Помощник. На этот раз нашла статью про административное устройство Империи. Оказывается, что сектора — что-то вроде наших штатов, только их главы — губернаторы — подчиняются Императору. Приснопамятный Товский сектор находился на самом западе страны и представлял собой горный массив, что затрудняло управление им. Губернаторы там менялись с завидной постоянностью, законы действовали только в центре сектора, где находился гарнизон имперской армии, учет местного населения никто не вел. Одним словом — один большой прыщ на идеальном теле Империи! Можно было не бояться и восстанавливать документы, запрос для подтверждения личности в Товский сектор почти никогда не отправляется — все-равно никто ничего не знает. Поэтому уже на второй день я отпросилась у мистера Портера и зашла в соответствующий отдел.

На третий день ко мне заглянул Рик, точнее, Ричард. На этот раз он был одет в неброский, но дорогой костюм наподобие того, в котором был господин Галахард.

— Как дела? — подмигнул он мне.

— Отлично, — улыбнулась я в ответ. — Работа непыльная, мистер Портер не сильно загружает, сегодня подал заявку на восстановление документов. А ты как?

Краем глаза замечаю, что архивариус выглянул на чужой голос, и тут же скрылся за стеллажами.

— Небольшие проблемы по службе, а так — все нормально. Слушай, тебя тут точно не загружают? Мне доложили, что ты вчера задержался почти дотемна.

Быстро до него информация доходит.

— Зачиталась, — честно призналась я. — У нас в Товском секторе нормальный архив если только в центре был, но меня туда никто бы не пустил. А здесь столько информации, столько историй… Я бы еще задержался, но хозяин гостиницы, боюсь, не поймет…

— Слушай, а ты переезжай сюда! — внезапно предложил Рик. — Рядом с архивом есть свободные апартаменты, сможешь задерживаться хоть на всю ночь!

— Рик… то есть Ричард… — осторожно начала я, но он меня перебил:

— Просто Рик.

— Рик, я бы хотел уточнить: переселение во дворец является предложением или приказом?

Вопрос возник неспроста: за время общения с мистером Портером я утвердилась во мнении, что Ричард — очень непростой человек. С одной стороны, его покровительство очень сильно мне помогало, а с другой — что он потребует взамен и смогу ли я ему отказать?

— Джерри, — серьезно посмотрел на меня Рик. — Мое предложение по-прежнему в силе, но принуждать тебя к чему-то я не буду. Поверь мне, узнав меня поближе, ты с радостью согласишься принять мое покровительство. Я просто оказываю знаки внимания, тем более что это мне ничего не стоит.

Ничего не стоит выделить комнату в Императорском дворце? Надеюсь, что он не Главный Советник, наподобие Галахарда.

— Хорошо, тогда я приму твое предложение.

— Отлично! — разулыбался Рик. — Тогда сейчас договорюсь о сопровождении, заберешь свои вещи из гостиницы и переезжай.

— У меня нет вещей… подожди, что, прямо сейчас?!

— Ну да, не стоит терять времени!

— Но моя работа… — растерянно оглядываюсь в поисках архивариуса, но тут он сам выглянул из-за стеллажа:

— Ничего страшного, мой мальчик! Будем считать, что это отгул: ты ведь вчера работал допоздна!

Визит в гостиницу не занял много времени. Хозяин посетовал на то, что «такой постоялец уходит!», отдал мне деньги и намекнул напоследок, что в случае чего в его заведении для меня всегда отыщется угол. Аник, узнав, куда я переезжаю, всплеснул руками, долго охал, но пожелал мне удачи и проводил до двери.