Книга Сокровище Сиальских островов, страница 172 – Дора Коуст

— Это из-за Аурэлии? Из-за того, что я едва не умерла, отравленная ядом с кинжала? — догадалась я, совсем не испытывая страха от услышанного.

— Я рад, что ты сама все понимаешь. И не споришь. Смерть императора — вопрос решенный.

Так мы и оказались здесь. С минимальной подготовкой, огромным энтузиазмом и жаждой справедливости. А тот, чья участь уже была решена, намеревался обратиться к своим гостям с речью.:

— Друзья мои, соратники! Я искренне рад приветствовать всех вас здесь, — даже не удосужился подняться правитель, занимающий массивный золотой трон. — Сегодня мы празднуем присоединение новых земель к востоку от империи. Герцоги ар Прейтос и Милдан кровью и потом вырвали для нас эту победу. Так выпьем же за наших женщин! В конце концов, все наши победы оттого, что им всегда не хватает платьев!

Гости весело рассмеялись, осушая свои бокалы, но мне было не до смеха от не очень веселой шутки. Я все это время смотрела на светловолосую бледную императрицу, что занимала малый трон и выглядела на фоне крупного темноволосого императора тонкой, едва живой веточкой дерева.

— Один, — прошептала я. — Два, три…

Тихая, как ручеек, мелодия оборвалась в то же миг. Тишина будто рухнула с потолка нам на плечи. Все замерли одномоментно — многие в неестественных позах, с открытыми ртами или широко распахнутыми глазами, но времени рассматривать каждого не было.

Зато мне удалось увидеть всех наших гвардейцев. Некоторые были одеты по форме, другие скрывались среди гостей. Мы имели надежные тылы.

Сорвавшись с места, я на ходу доставала из потайного кармана пышного красного платья артефакт, добытый Ричем. У этого хитрого пернатого было много знакомых среди не очень честных людей, в том числе и среди контрабандистов.

Именно они привезли для нас «живой» артефакт. Мало было просто отвязать от императрицы подчиняющую нить, идущую от ее супруга. Чтобы император ничего не заметил в ближайшие часы, ее нужно было закрепить на ком-то живом и разумном.

Естественно, подвергать кого-то такой опасности в наши планы не входило, а потому мы использовали артефакт — фактически тюрьму, в которую была заперта душа одного злого мага, натворившего немало бед.

Перекинув нить с императрицы на артефакт, я передала его Рейнару. Ему следовало подчистить все следы, чего я пока не умела. Мое обучение магии не было легким, но каждый день я достигала маленьких успехов, которыми невероятно гордилась.

— Как думаешь, Рей, сколько у нас времени? — спросила я, раскрывая бархатный мешочек.

В карман платья императрицы его уже прятал мой муж.

— Не знаю. Но знаю, что рано или поздно император заметит, что его супруга не откликается на его приказы и желания должным разномобразом. Нам стоит действовать максимально быстро. Я отвлеку Кхарля, а ты поговоришь с императрицей.

— Лишь бы она не выдала себя раньше времени! — прошептала я, почти бегом спускаясь с постамента.

Свои места в бальном зале под взглядами нашей гвардии мы заняли в последний момент.

Аплодисменты продолжились как ни в чем не бывало. Гости возвращали пустые бокалы на подносы. Мы свои поставили раньше, пока добирались до постамента.

— А теперь всем в сад, — объявил император и усмехнулся. — Наш придворный маг сегодня намерен нас удивлять.