Книга Охотница: Лунная лихорадка, страница 55 – Ната Ли

Внезапно за соседней стеной послышался звериный рык, и кровь в жилах девочки заледенела.

— Мама, но там же папа, — слезы застилали ей глаза, мешая рассмотреть женщину, подарившую ей жизнь, в последний раз.

— Беги, Исилиэль! Беги, заклинаю! Они уйдут ни с чем!

Дверь кабинета слетела с петель вместе с огромным незнакомым мужчиной, который прямо на их глазах начал оборачиваться в монстра. Но Исилиэль успела увидеть его человеческое лицо. Лицо, которое отныне станет неотъемлемой частью ее ночных кошмаров.

И она побежала к распахнутому окну с детской верой в сердце в непобедимость собственных родителей. Не зная, что больше не увидит их живыми никогда.

Дейдре моргнула, возвращаясь из мира воспоминаний к действительности. Гаррик и Аласдар закончили свое обращение, и теперь в центре зала стояли два огромных чудовища. Все остальные оборотни сомкнулись тесной цепью вдоль стен, и Охотница практически на физическом уровне ощущала всю степень их возбуждения. Звери ликовали в предвкушении зрелищной схватки!

— Но почему, Гаррик?

Услышав голос Эрика, девушка подняла на него взгляд и поняла, что король едва ли не единственных среди всех собравшихся по-настоящему переживал за итог боя. Дейдре потянулась к нему, чтобы успокоить, заверив, что план продуман слишком тщательно и не даст сбоя, но затем одернула саму себя.

— Клянусь, если по вине Аласдара с его головы слетит хоть один волосок…

Охотница сделала шаг назад, отступая в тень колонн и заводя руку за спину, чтобы дотянуться до своего меча.

Эрик сходил с ума от беспокойства. Как мог Гаррик такое учудить? Всегда веселый и беззаботный, он неизменно обходил стороной их с Аласдаром споры и ссоры, с мастерством талантливого канатоходца раз за разом сохраняя свой шаткий нейтралитет. Гаррик смеялся с их конкуренции за место альфы, и меньше всего король ожидал от младшего брата подобного поступка. Это же было форменное самоубийство!

Бежевый зверь, чуть мельче своего темно-коричневого противника, неуверенно переминался с лапы на лапу: начать драку с родным братом первым оказалось сложнее на деле, чем на словах. Пока что Аласдар не применял своих альфа импульсов, оставляя хрупкий шанс…

Аласдар кинулся в бой, в полете растопырив свою огромную когтистую лапу. Гаррик успел отскочить, в последний момент увернувшись в сторону. Следующие несколько минут они снова кружили вокруг друг друга, и Эрик видел, что Аласдар щадит чувства младшего брата: их собственные даже шуточные потасовки выглядели куда серьезнее этого ритуального боя. Внезапно Гаррик кинулся вперед, вцепившись клыками в бедро темно-коричневого оборотня. Протяжный вой Аласдара возвестил присутствующих о том, что укус был самым настоящим.

— Гаррик, нет…

Одним мощным ударом лапы Аласдар откинул Гаррика к противоположной стене — зрители едва успели расступиться в стороны. Немного прихрамывая, оборотень надвигался на свою беспомощную жертву с абсолютно обезумевшим взглядом. Этот Аласдар уже не помнил, кто именно находился перед ним, и почему противника стоило помиловать. Эрик ощутил сильнейшие импульсы альфы, которые вызвали у него самого головную боль, а беспомощного Гаррика и вовсе пригвоздили к полу. Аласдар размахнулся лапой, намереваясь оставить на морде поверженного оборотня позорную отметину, когда Эрик увидел невероятное. Вначале ему даже показалось, что это плод его галлюцинаций, настолько невероятным было происходящее. Дейдре с мечом в руках кинулась между оборотнями на защиту Гаррика!