Книга Охотница: Лунная лихорадка, страница 103 – Ната Ли

— Это священный поединок, чужачка. Ты не имеешь никакого права в него вмешиваться! — от толпы отделился коренастый рыжеволосый оборотень, который, она могла поклясться, принадлежал своре Аласдара.

Охотница окинула толпу быстрым лихорадочным взглядом, тщательно сканируя ее настроение. Такого развития событий она не предусмотрела. Если целая стая выступит против, ей не останется ничего иного, как подчиниться…

— Аласдар хочет открыть врата и впустить в наш мир темные сущности! Неужели вы позволите ему это сделать? — в сердцах почти перешла на крик и только тогда осознала всю серьезность озвученного обвинения. Алайна была мертва, и никто, кроме нестабильного ребенка-сироты, не смог бы подтвердить ее громкие слова.

— Ты ответишь за эту клевету! — голос Аласдара сочился неприкрытой угрозой.

Дейдре почти с мольбой посмотрела на Эрика, но тот, по всей видимости, и не собирался приходить в себя. Лишь мерное, едва заметное движение мощной грудной клетки свидетельствовало о том, что жизнь еще теплилась в его теле. По толпе прошел недовольный ропот. До девушки долетели отголоски перешептываний:

— Чужачка!

— Из-за нее…

Внезапно раздался голос Ирвина. Шаман говорил хрипло и тихо, но, казалось, оборотни ловили каждое его слово:

— Охотница имеет полное право предъявить тебе свои притязании, Аласдар. Насколько мне известно, заказчиком этого контракта выступает наш король. И, так как он все еще жив, эта претензия первоочередна.

Святая дева! Дейдре была готова расцеловать старика за оказанную помощь! Надо же, она обрела союзника там, где и не ожидала встретить кого-то, кроме врагов.

— Аласдар, тебя же не испугала эта маленькая девчонка? — в конце добавил самым елейным невинным тоном, окончательно похоронив любые протесты. — Сильный альфа решит возникшую проблему за считанные минуты и наконец-то отпустит свою стаю праздновать и возносить свое имя за чарками эля.

Речь Ирвина пришлась оборотням по вкусу: повсюду послышались одобрительные возгласы. В особенности же вызвала энтузиазм ее последняя часть. Более виртуозно сыграть на инстинктах и слабостях стаи вряд ли было возможно.

— Ну что ж, ты прав, шаман. С этой проблемой стоило разобраться еще двадцать лет назад, — процедил сквозь зубы Аласдар. Его обнаженное тело с бугрящимися внушительными мышцами начало трансформацию. — Ты ведь знаешь, что тогда мы пришли именно за тобой, Исилиэль? Как тебе удалось сбежать, расскажешь? По сути весь твой род полег из-за Эрика! Пойми, если бы он случайно не встретил в землях Светлых тебя, ничего бы не случилось. И ты будешь за него сражаться после всего?

Последнее предложение она едва разобрала, так как его произнесла уже звериная морда. Дейдре вновь смотрела в хищные глаза своему главному страху из детства. Чудовище, убившее ее родных, решило исповедаться и объяснить мотивы собственной жестокости. Как будто это могло оправдать совершенные им зверства! Но внезапно она поняла: он говорил ей это все лишь потому, что собирался убить прямо сейчас.

И тогда огромный зверь кинулся в ее сторону.

Дейдре успела отскочить в сторону в последнюю секунду, мгновенно ощутив, как сковал движения ставший внезапно неудобным и узким подол платья. Она не собиралась устраивать представление на потеху улюлюкающей толпы, поэтому тут же кинулась бежать в самую глубь сада. Многолетние изматывающие тренировки, ровно как и контракты Охотницы на убийства смертельно опасных существ стоило пережить только ради одной единственной этой битвы. Однако в эти мгновения на кону стояла не только ее собственная жизнь, но и будущее всего магического мира — судьба просто не оставила ей шанса для ошибки.