Книга Кристофер Клин и проклятье туманных вод, страница 59 – Александрия Рихтер

— Никогда не любил осень… Она отбирает у нас красоту, – вздохнул Бубновый король.

— Зачем помогать тому, что вскоре вновь увянет? – удивился Кристофер, рассматривая молодые бутоны.

— Сложный вопрос, – сказал король. – А моей королевской волей они у вас на сегодня закончились.

И вдруг, будто вспомнив о чём-то, он развеселился и, окинув Кристофера странным оценивающим взглядом, произнёс:

— Ах да! Если хотите стать моим зятем, то нужно лучше готовиться к занятиям!

— Что?! – Кристофер выпучил глаза. – Зятем?..

— Леди Катарина, моя старшая дочь, только о вас и говорит, – пояснил король Бедивир. – Заставляет королевских кухарок непрерывно готовить помадки с корицей. И всё никак не дождётся вашей встречи.

— Я… да я не… я и не думал… – Кристофер растерялся.

— Должен вас предупредить, леди Катарина очень настойчивая барышня! И в кого она такая?..

В голосе короля звучала отеческая гордость, способная растопить даже каменное сердце, но Кристофер онемел от ужаса. Весь путь до обеденного зала они проделали молча. Возможно, Бубновый король дал ему время прийти в себя, а может, не хотел говорить при стражниках. В голове Кристофера бешеным хороводом кружили слова: «зять», «домашнее задание», «выросла настойчивой», и, в конце концов, его замутило. Поэтому, когда двери в обеденный зал распахнулись и все зашептались, увидев его рядом с правителем Лонгрена, он даже внимания на это не обратил.

— Где-то здесь… – начал Бубновый король, но тут чьи-то тоненькие ручки крепко обхватили Кристофера сзади. В ту же секунду он услышал разнёсшийся по всему залу пронзительный писк: «Это же мой же-е-е-ни-и-их!»

— Мой жених? – Марта даже голос не стала понижать, только чуть подалась вперёд и с недоумением уставилась на Кристофера, который с отсутствующим видом сидел напротив неё.

Гилберт перестал жевать. Все смотрели на Кристофера, к плечу которого прижималась усевшаяся рядом с ним леди Катарина.

— Я… – попытался что-то сказать Кристофер.

— Ещё красивее, чем я себе представляла! – восторженно пропищала Бубновая Дама. – Кристофер, как я рада, что мы наконец-то встретились! Ты ведь получал мои подарки?

Марта закашлялась. Казалось, что для леди Катарины не существовало никого, кроме Кристофера. Больше ничего вокруг она не замечала.

— Леди Катарина, – служанка, кружившая вокруг неё, как птица, выглядела встревоженной и крайне недовольной. – Леди Катарина! Что скажет ваш отец?! Не заставляйте его волноваться! Что скажут придворные?! Да прекратите же вы прижиматься к этому мальчишке!

Кристофер, который, казалось, потерял не только способность думать, но и шевелиться, всё-таки нашёл в себе силы повернуть голову в её сторону.

— Думаю, ваша служанка права, – тихо произнёс он. – Мне бы не хотелось ставить вас в неудобное положение.

Леди Катарина отстранилась и посмотрела на Кристофера такими влюблёнными глазами, что тот вздрогнул.

— Ты ещё прекраснее, чем я думала! – восхищённо залепетала она. – Настоящий рыцарь! Это так трогательно, что ты заботишься обо мне, хотя совсем ещё не знаешь. Нашим будущим детям так повезло с отцом!

Кристоферу даже оборачиваться не надо было, чтобы представить лица Марты и Гилберта. Он поднял полный мольбы взгляд на служанку, но та лишь развела руками.

— Нам нужно обручиться как можно скорее! – продолжила леди Катарина. – И тогда, как только ты закончишь обучение в Академии, мы сразу сможем пожениться!