Книга Кристофер Клин и проклятье туманных вод, страница 28 – Александрия Рихтер

Кристофер удивился: выходит, леди Мелайора и принц Адриан ссорятся, как самые обычные брат с сестрой.

— Мы пришли, – прервала его размышления Дама Треф.

Кристофер остановился.

— И почему я не удивлён?.. – пробормотал он.

Двери в покои Трефового валета были защищены толстой коркой льда – казалось, открыть их невозможно. Они были не просто огромные, а гигантские, до самого потолка!

А посередине вместо обычной дверной ручки находилось покрытое инеем… человеческое лицо.

Это была девушка, но волосы её напоминали львиную гриву, а во рту она держала ледяное кольцо.

Мелайора прикоснулась к нему.

Лицо ожило, зашевелилось и… чихнуло, осыпая их мерцающими снежинками.

— Приветствую вас, Шепсес Анх! – проговорила леди Мелайора. – Пропустите нас?

— Вы знаете правила, принцесса, – раздался голос, похожий на скрежет металла. – Попасть в покои принца Адриана можно, лишь отгадав мою загадку.

— Что? – переспросил Кристофер. – А если не отгадаем?

— Тогда не попадём, – отозвалась леди Мелайора. – Всё просто.

— А что делает принц, если не может отгадать? – удивился Кристофер. – Спит в коридоре?

— Принц Адриан всегда знает ответ, – заскрежетал голос. – Отгадывайте или уходите прочь.

— Простите, милая Шепсес Анх! – мягко произнесла леди Мелайора. – Мы готовы услышать загадку.

— Хорошо, – произнесло лицо на двери. – Слушайте внимательно, повторять не буду.

Кристофер замер в ожидании. На мгновение ему показалось, что ледяные глаза смотрят прямо на него.

— Что?! – Кристофер ничего не понял. – Это вообще о чём?

— Очень странно, – согласилась с ним леди Мелайора. – Обычно Шепсес Анх загадывает что-то вроде «снова началась пурга, значит, к нам пришла…»

— Зима? – закончил Кристофер, и леди Мелайора кивнула.

— А тут какой-то силуэт… – задумалась она. – Должен он переродиться… Что всё это значит?

— Как будто что-то знакомое… – пробормотал Кристофер.

— Не могу даже предположить, что бы это могло быть, – вздохнула леди Мелайора.

— Вы готовы дать ответ? – раздался голос Шепсес Анх.

— Дайте нам ещё немного времени, – попросила леди Мелайора. – Ну же, Кристофер!

— Перерождение… – Мысли метались в его голове, словно рой пчёл. – Он сковал… сковал… подождите-ка! – Кристофер выпрямился и широко распахнул глаза. – Как там было в конце?

— Стоит завершить творенье ради красоты мгновенья… – повторила леди Мелайора.

— Ну, конечно! Кто сначала некрасив, затем заперт, а после…

— Становится красивым, – закончила леди Мелайора. – И это?..

— Бабочка! – воскликнул Кристофер. – Наш ответ: бабочка!

— Интересный ответ… – Шепсес Анх закрыла глаза, издала звук, похожий на рык, и в следующий момент что-то щёлкнуло: дверь в покои принца Адриана распахнулись.

— Кристофер! – обрадовалась леди Мелайора. – Какой ты молодец! Как ты догадался?

— Тётя отправляла меня собирать пыльцу упавших звёзд, которую так любят травяные гусеницы. К слову, премерзкие создания, – он поморщился и шагнул в комнату вслед за леди Мелайорой. – Они тоже её любят и после того, как съедят, быстрее становятся куколками.

— А бабочки что же? – Леди Мелайора сразу свернула направо, так что Кристофер не успел ничего разглядеть в таинственных покоях Трефового валета.