Книга Кристофер Клин и два короля, страница 94 – Александрия Рихтер

— Пожалуй, я откажусь, – твёрдо сказал Кристофер.

Страх исчез, теперь он с любопытством смотрел на изменившегося в лице старика.

— Но ты должен!..

Старик хотел сказать что-то ещё, но закашлялся.

— Вам… вам помочь? – Кристофер встревоженно смотрел на незнакомца, но подойти не решался.

— Найди… Найди его… – прохрипел старик между приступами кашля, протягивая к нему руку.

— Наверное, вам нужен не я, – сказал Кристофер. – Я ничего об этом не знаю, и вообще…

Внезапно старик перестал кашлять и схватил Кристофера за руку так неожиданно и крепко, что тот вскрикнул.

— Пустите! – Он попытался вырваться.

— Только ты можешь достать его! – рявкнул ему в лицо старик, и тут же, прямо у Кристофера на глазах, с громким хлопком превратился в кучку пепла.

— Мастер Клин! – к нему приближался господин Освальд.

В руках у него был канделябр с зажжёнными свечами.

— Господин Освальд! – Кристофер с облегчением повернулся к наставнику.

— Что ты здесь делаешь?! – воскликнул тот. – Архивариусы сообщили, что не могут найти тебя. Я с ног уже сбился!

— Я… я…

— Кажется, я понял. – Господин Освальд указал на платок, который лежал почти у кустов, освещённый свечами.

Кристофер быстро поднял его и сунул в карман.

— Я надеялся, что бегать на свидания вы начнёте позже, – задумчиво сказал господин Освальд. – Но, видимо, дети теперь взрослеют быстрее.

— Это не то, о чём вы…

— Да ладно тебе, – прервал его господин Освальд. – Идём. Обещаю сохранить твой секрет.

— Да я не…

— Но послушай… Ты же танцевал с леди Мелайорой? – нахмурился господин Освальд. – Ей не понравится, что ты бегаешь на свидания с другими.

— Да никакое это было не свидание! – воскликнул Кристофер. – Я просто испугался пожара и убежал.

Господин Освальд укоризненно посмотрел на него.

— У тебя много разных качеств, Кристофер, но ты не трус. Не знаю, почему ты оказался здесь, но уж точно не потому, что чего-то испугался.

Кристофер улыбнулся. Ему было приятно это слышать.

— Идём скорее, иначе Архивариусы и меня объявят пропавшим, – усмехнулся господин Освальд.

— Скажите, – неуверенно начал Кристофер, – может ли кто-то чужой попасть в Академию?

— Чужой? Что ты имеешь в виду? – остановился господин Освальд.

— Ну… какой-нибудь зевака или, например, старик в лохмотьях…

— Старик? М-м… вряд ли. Мимо нашей стражи никто не пройдёт.

— Даже сейчас? – спросил Кристофер. – Когда здесь столько гостей?

— Даже сейчас, – твёрдо сказал господин Освальд. – Ты точно ничего не хочешь мне рассказать?

— Нет, – покачал головой Кристофер. – Мне весь вечер что-то мерещится.

Наставник улыбнулся, потрепал его по плечу и направился в сторону Академии. Кристофер последовал за ним, но напоследок обернулся, но кучку пепла не увидел.

— Я-то думала, куда ты вчера пропал, – сказала Марта, когда они наконец остались наедине.

После происшествия на балу наставники отменили утренние занятия, поэтому они решили выбраться из замка пораньше, чтобы спокойно обсудить новости.

— А ты, значит, сбежал с леди Мелайорой!

— Марта. – Кристофер посмотрел на неё с укором.

Они уже вышли из Академии, но это не означало, что поблизости не могло оказаться любителей сплетён.

— Я же сказал, что это секрет, а ты готова его разболтать всему Лонгрену.

Марта хихикнула. Кристофер вздохнул и заметил: