Книга ESCAPE, страница 80 – Алиса Бодлер

Таксист мягко притормозил, и я поблагодарил его за поездку. Дождавшись, пока машина отъедет, я достал фонарь из пакета. Стараясь оставаться мобильным, на самый крайний случай, я взял светильник и спички в одну руку, а сумку с артефактами – в другую. Никого на территории дома видно не было. Но я смотрел издалека, а Гордон мог бродить за особняком, как в прошлый раз. Поэтому я принял решение пригнуться и двигаться медленно и аккуратно, скрываясь за кустами ракитника, пока, наконец, не достигну крыльца.

На половине пути я вспомнил, что собирался ввести телефон в авиарежим перед тем, как войду внутрь. Вдруг этот дылда-смотрящий предпочитал начинать свой рабочий день на этой салатовой кухне? Любое случайное уведомление могло выдать меня и подвести в самый неподходящий момент. Отключив и спрятав гаджет поглубже в задний карман джинсов, я двинулся дальше. Чем ближе я подбирался к дому, тем тише шел. Когда до крыльца было рукой подать, я перешел на цыпочки.

Еще чуть-чуть, и мой ботинок коснется первой ступеньки. Адреналин зашкаливал – я чувствовал, как спина под рубашкой покрывается холодным потом. Первый шаг, затем второй… Я повторял ту же процедуру, что и сутки назад, вот только лавочка пустовала, и Константин теперь не провожал меня своим взглядом.

Не важно. Я учился справляться самостоятельно и мог мысленно воспроизвести наш диалог: «Боузи, вы почти у цели. Еще несколько шагов, и вам останется только дернуть ручку. Я буду ждать вас снаружи. Вы же справитесь, скажем, за пятнадцать минут?». По моим представлениям, четверти часа мне должно было хватить с лихвой. Осмотреться, найти доказательства, сделать фотографии, тихо пройти по коридору обратно и, наконец, выбраться наружу. Я должен был успеть.

Оказавшись прямо перед дверью, я понял, что фонарь стоило зажечь прямо сейчас. Пакет получилось поставить на деревянный пол практически без звука, нов последний момент подсвечник предательски громко звякнул, встречаясь с металлической ручкой кофемолки в пакете. Я сглотнул и замер на несколько мгновений. Никаких шагов или голосов слышно не было. Даже если Гордон или его сменщик были здесь, показываться они пока не планировали. Я взял фонарь в освободившуюся руку, и ей же помог себе достать спичку из коробка. Затем чиркнул, кинул коробок в пакет и зажег свечу, которая уже занимала свое место в старинном корпусе. Пока что все шло по моему плану.

Мысленно пообещав Константину, что я вернусь не позднее, чем через пятнадцать минут, я дернул ручку шаткой входной двери на себя.

Темный коридор встретил меня в этот раз более дружелюбно. Возможно, теплый свет от свечи создавал особый эффект, отражаясь в узорах пострадавших обоев. Я застыл на пороге, прислушался к звукам окружающего пространства и убедился в том, что первый этаж дома точно пустовал. О том, что на втором меня могла поджидать Ангелина, лучше было не думать. Я сделал несколько шагов вперед, собираясь сразу свернуть налево, в гостиную. Пыль опять начинала забивать нос, но уровень моего напряжения в моменте был настолько велик, что дискомфортные ощущения уже не могли пробраться под этот щит. Пострадать от мигрени можно было и позже. Например, дома, с Иви, в более спокойной обстановке.

За день моего отсутствия в МёрМёр ничего не изменилось. Немного выдохнув, я поставил пакет на то место, где, по моим предположениям, когда-то стоял диван и осмотрелся, размышляя, что именно мне предстояло найти. Фото, где было видно привычное местонахождение канделябра, я успел изучить еще на производстве и потому решил проверить эту догадку в первую очередь. На что я наделся – было неясно. Особняк не был квестом, и при правильной расстановке предметов меня наверняка, ждало лишь разочарование, а не открытая дверь в следующую комнату.