— Нет, Иви, я тут подумал, – я сделал паузу, пытаясь сформулировать то, что меня беспокоило. – Мы же берем реальную историю в основу этого проекта, так? Сейчас доподлинно известно, что у дома есть частный владелец. А если он – далекий родственник Бодрийяров, и травма поколений принесет ему боль?
— Господи… – художница закатила глаза.
Ив снова убежала на кухню, но я знал, что сейчас она обязательно вернется и начнет учить меня жизни. Так и получилось – я даже расслышал звуки поворота газовой вертушки. Она выключила плиту и вновь появилась передо мной.
— Скажи, пожалуйста, тебе правда нечем занять голову? – устало поинтересовалась подруга.
— Иви, это важно, – я пытался донести свои переживания рациональным образом. – Даже если судить практически – к нам могут быть претензии за оскорбление личности…
Подруга вздохнула и села на кровать:
— Зи-Зи, я готова отрефлексировать этот вопрос с тобой чуть позже, как ты придешь в себя. Ты уже второй раз пытаешься повесить на твою несчастную контору вину, которую вам никто не вменял и даже не собирался! Я прошу тебя хотя бы один вечер угомонить свое негативное мышление. Мне надо закончить с готовкой. Хорошо?
Я кивнул. С подачей аргументов Иви мне всегда было сложно спорить. А особенно, если наша дискуссия отвлекала ее от какого-то важного дела.
— Извини, – я отвел взгляд, чувствуя, что затеял разговор не к месту.
— Поешь и вздремни, ладно? – вздохнула девушка. – От тебя сейчас большего не требуется.
Все, о чем я мечтал сейчас – хотя бы раз в жизни, но послушаться ее рекомендаций. Как только соседка покинула комнату, я попробовал неподвижно полежать несколько минут. А потом не выдержал и вновь взялся за телефон.
Меня уже ждало новое сообщение от реставратора:
«Боузи, прошу подтвердить свой приезд завтра. Я уже согласовал его с владельцем. И не забудьте об обуви.
С уважением».
«Простите за задержку. Я приеду, но не один. Нас будет двое».
Я ответил, не задумываясь, потому что теперь точно знал, как именно хочу организовать свою поездку. Иви была права – от меня не требовали больше, чем я мог дать на самом деле. А это значило, что хотя бы иногда я мог выбирать простые пути.
После отправки сообщения я зашел в контакты быстрого набора и нажал кнопку вызова.
— Боузи, вам хуже? – голос врача звучал приглушенно. Кажется, я прервал очередной сеанс.
— Нет, – несмотря на то, что мой звонок был не к месту, говорил я довольно решительно, потому что действовал под влиянием внезапной идеи, которая казалась мне гениальной в моменте. – Доктор, подскажите пожалуйста, сколько будет стоить выездной сеанс? Бензин я оплачу.
В доме было тепло. За окном кружились и таяли хлопья мокрого снега, а рождественская атмосфера уже царила в украшенной гостиной. Я сидел у камина, пытаясь как можно сильнее согреть пальцы рук и ног о потрескивающий огонь. Пламя создавало ощущение комфорта и усиливало предвкушение праздника – над камином уже висели вязаные носки, наполненные подарками и маленькими сюрпризами. Я помнил, что наблюдал за тем, как морщинистые пальцы перебирали петли на спицах с месяц назад. Тогда мне предложили выбрать цвет узора для своего«мешочка». Я мечтал об олененке, и мое пожелание было исполнено! На его мордашке получилось сделать даже выпуклый красный носик, распушив маленький шарик из пряжи. Каждый раз, оказываясь в гостиной, я подходил к камину и дергал олений нос, который теперь, из-за обилия подарков внутри, съехал куда-то набок.
Он сидел позади меня на диване. На коленях Мистера Неизвестного покоилось что-то практически невесомое, но оно издавало приятные, глубокие, тягучие звуки. Кошка.
К нам присоединилась Старушка. Она заняла свое место в кресле, полном пряжи. В дымке я не мог разобрать, что именно покоится на подлокотниках, но обладал необъяснимой уверенностью в том, что это клубки. Из-за мотков Старушка и кошка все время конфликтовали, но последняя всегда побеждала. Мари не могла запретить зверю играть и уже успела пожертвовать своими запасами в пользу любимого питомца. Он все равно купит ей новую пряжу – столько, сколько понадобится, и даже больше.
Мари… Это имя всплыло в моей голове внезапно и подарило облегчение. Кем она была? Бабушкой? Нет, эта старая женщина походила на заботливую прародительницу, но точно ей не являлась. Сейчас мне было все равно. Главное, что она существовала и всегда была с нами, подбирала для меня лучшие книги и иногда готовила на той салатовой кухне. Ее пироги были самыми вкусными, а завтракать я был готов лишь овсянкой от Мари, и ни на что другое я не соглашался. Мне захотелось поговорить с ней.
— Мари, ты меня слышишь?
Силуэт старушки качнулся взад-вперед, но она не отреагировала на мои слова. Может быть, успела пригреться и заснуть. Но стоило мне вновь повернуться к огню, видение тут же начало меняться – я наблюдал за тем, как гас огонь, а с камина, поочередно исчезали наши подарки. Вот уже не стало и елки, а комната погрузилась в холод и тьму. Я услышал стенания, плач, который был мне теперь хорошо знаком. Именно так страдал в библиотеке Мистер Неизвестный.
