Книга Защитница Солнечного Трона, страница 42 – Олег Крамер, Анна Сешт

Пожалуй, нужно будет кое-что прояснить позже.

Вся следующая часть пути прошла без приключений, и за это Мерит была благодарна Богам. Хватило с них и первых дней. Путешествия хоть и должны быть яркими, но не настолько же!

Старый кормчий смотрел на жрицу с восхищением, то и дело находил повод побеседовать с ней о чем-нибудь. В основном он рассказывал о своих путешествиях по Великой Реке, о том, как направлял торговые суда и даже огромные баржи, перевозившие массивные камни для строительства храмов и гробниц. А потом его заметили при дворе и пригласили править уже царскими ладьями, чем его семья чрезвычайно гордилась. Еще прежний фараон называл его одним из лучших своих кормчих, даже даровал хороший дом в самой столице.

— Пожалуй, после этого путешествия все-таки уйду на покой, готовить себе смену, – со смехом говорил старик. – И так уже заглянул одним глазком в Дуат, да вынырнул благодаря тебе, госпожа. Проведу лучше отмеренные мне Богами дни в кругу семьи.

— Разве река не будет манить тебя? – улыбнулась Мерит.

— Да-а, зов Хапи в моем сердце никогда не смолк-нет. Но что ж, буду приходить отдавать ему дань в прогулках по берегу, любоваться тем, как он величественно катит свои воды на рассвете и на закате. Зато, когда уйду со спокойным сердцем в Поля Иалу^[25], ах, какими я там буду править ладьями… и руки мои будут крепкими, как прежде, а взор острым, пронзающим горизонт.

Мерит нравились эти беседы. Было в них какое-то простое тепло. Другие члены судовой команды, да и Соколы, в своем отношении разделились. Некоторые, как и кормчий, смотрели на нее с нескрываемым восхищением, шептались, что она творит чудеса. А другие, наоборот, косились с опаской, избегая ее общества. Это как раз было привычно. Но главное, что близкие видели ее как есть.

И, наверное, Рамос тоже. С некоторых пор эта мысль стала волновать ее. Мерит вспоминала, как ярость и тревога в его взгляде сменились бесконечным уважением. Как хорошо и защищенно она чувствовала себя в его руках.

Правда, теперь командир Соколов держался с ней несколько более сдержанно, наблюдал, но и не отказывал себе иной раз побеседовать. Это, к изумлению Мерит, раздражало Тутмоса. Вот и пойми после этого мужчин! Можно прийти к нему ночью и подарить всю себя, а он будет сомневаться, нужно ли ему. Зато стоит рядом появиться другому, так сразу же понимает – да, еще как нужно! Но теперь уже самой Мерит предстояло решить, что же нужно ей. И она не собиралась спешить, тем более что сейчас перед ней стояли куда более насущные задачи.

На закате на горизонте показался Уасет, сердце Та-Кемет, обитель всемогущего Амона. Мерит уже довелось побывать здесь вместе с Нефертити и господином Нехеси во время Прекрасного Праздника Долины – одного из самых главных торжеств Та-Кемет, посвященного Амону и его супруге Мут. Но и теперь Мерит не могла сдержать восторга.

Над пышными малахитовыми зарослями тянулись красноватые скалы некрополей и возвышался пирамидальный пик Та-Дехент. Когда-то фараоны выбрали это место для своего последнего упокоения именно потому, что сами Боги высекли в теле скал священную форму, возносящую к вечности. И где-то там, среди этих скал, будет погребен и великий Аменхотеп Небмаатра.

Вдалеке Мерит видела каменные террасы и галереи храмов Хатшепсут и Ментухотепа, так не похожих на Ипет-Сут. Эти храмы будто выходили из самого тела скал, став их гармоничным продолжением. С ними было связано множество старинных историй – об объединении Та-Кемет, о борьбе за трон, о запретной любви. Мерит и Нефертити давно обещали себе, что пройдутся по этим террасам, соприкоснутся с таинствами, сокрытыми здесь. Что ж, теперь, когда они поселятся в Уасет, все эти мечты гораздо легче будет претворить в жизнь.